In de tussenronde van de Conference League staat AA Gent donderdag voor een schier onmogelijke opdracht. Om alsnog door te stoten moet een het een 0-3-achterstand van in de heenmatch ophalen op het veld van Real Betis. De partij in Andalusië gaat om 18u45 van start.
Voor hetzelfde geld hadden Gent-coach Danijel Milicevic en zijn spelers nu vanuit een zetel kunnen kijken naar de Europese duels. De Buffalo's gaven op de laatste speeldag van de League Phase immers een rechtstreeks ticket voor de 1/8ste finales uit handen na een pijnlijke nederlaag tegen het nietige Larne.
Zware nederlaag in Gent
Bijgevolg werden de Oost-Vlamingen dus veroordeeld tot het spelen van de tussenronde. En het lot was de Buffalo's ook nog eens niet gunstig gezind. Zo werd ze gekoppeld aan Real Betis. De Spanjaarden kenden een matige start van het seizoen, maar hebben zich inmiddels herpakt en worden getipt als outsider voor de eindzege in de UECL.
Tijdens de heenwedstrijd werd het klasseverschil tussen beide ploegen alvast duidelijk. In de eerste helft hield Gent weliswaar nog lange tijd stand. Maar onder impuls van winteraanwinst Antony trok Betis de match na de pauze helemaal naar zich toe. Zo haalden de Andalusiërs het uiteindelijk met 0-3.
Goore en De Meyer in basis
De return in het Estadio Benito Villamarín lijkt dus een maat voor niets. Bovendien staat Gent in eigen land voor nog enkele belangrijke wedstrijden, te beginnen aanstaande zondag tegen leider KRC Genk. Logischerwijs voert Milicevic dan ook enkele rotaties door in zijn basisploeg. Sterkhouders als Vanzeir, Kums en Samoise beginnen bijvoorbeeld op de bank.
Daar tegenover mogen enkele opvallende namen starten. De 18-jarige De Meyer begint bijvoorbeeld als rechtsback. Voorin versiert winteraanwinst Goore dan weer aan de aftrap. Ook Surdez en Sonko mogen zich uitleven in de aanvalslinie, voorts houdt Milicevic aan de gekende jongens.
Our starting 1⃣1⃣ for tonight! 🔵⚪️#COBW #BETGNT #UECL pic.twitter.com/ZMS8P1Nnrv
— KAA Gent (@KAAGent) February 20, 2025
De opstelling van Betis
💚🤍💚
— Real Betis Balompié 🌴💚 (@RealBetis) February 20, 2025
¡Nuestro once inicial para el #RealBetisGent!#DíaDeBetis #EuroBetis pic.twitter.com/VLTdsp0Ana
