Jan Vertonghen en Dries Mertens liggen met RSC Anderlecht en Galatasaray uit de Europa League. Speelden de twee 37-jarige ex-Rode Duivels tegen Fenerbahçe en AZ hun laatste Europese wedstrijd. Het zou zomaar kunnen… Terugblik op een zeer mooi Europees verhaal.
132 matchen voor Vertonghen
Vertonghen speelde met Ajax, Tottenham, Benfica en Anderlecht Europees voetbal. De ex-Rode Duivel speelde in zijn carrière 132 Europese wedstrijden: 55 in de Champions League, 66 in de Europa League en 11 in de Conference League. Vertonghen kwam in Europees verband 56 keer uit voor Tottenham, 42 keer voor Ajax, 12 keer voor Anderlecht en 22 keer voor Benfica.
Hij wist in die Europese matchen vijf keer de weg naar de netten te vinden. In de Champions League trof hij raak tegen Borussia Dortmund, in de Europa League tegen Inter, Sheriff en Lech Poznan. Zijn laatste Europese doelpunt kwam er met Anderlecht in de Conference League tegen FSCB.
Mertens telt 133 Europese duels
Mertens speelde 51 matchen in de Champions League, waarin hij 19 keer scoorde en 12 assists uitdeelde. In de Europa League staat de teller op 20 treffers en 29 assists in 82 matchen. Dat zijn dus 39 doelpunten en 41 assists in 133 Europese matchen. Zeer knappe cijfers. Mertens speelde 79 Europese matchen voor Napoli, 25 voor Galatasaray, 17 voor PSV en 12 voor FC Utrecht.
De match tegen AZ was dus mogelijk zijn laatste Europese avond. Mertens en Vertonghen hebben een aflopend contract bij Galatasaray en Anderlecht. Hun toekomst is nog onzeker en de komende weken/maanden zullen de twee Belgische voetbalgrootheden een beslissing nemen. Gaan ze nog een jaar door, of heeft het Europese voetbal donderdagavond afscheid genomen van hen?
