Donderdagvoormiddag kwam de Pro League bijeen voor een Algemene Vergadering met één groot agendapunt: het format van het Belgische profvoetbal voor de komende seizoenen. Ondanks dat er nog even twijfel was, werd er uiteindelijk toch een akkoord gevonden. De Jupiler Pro League keert terug naar een competitie met achttien teams zonder play-offs.
De voorbije dagen was er heel wat te doen over de mogelijke invoering van het nieuwe format, want de onderhandelingen tussen de clubs werden op het scherpst van de snee gevoerd. Dat leverde heel wat gemarchandeer op met financiële bijdragen, overgangsjaren en beloftenteams.
Terugkeer naar 18 teams zonder play-offs goedgekeurd
Uiteindelijk werd wel nipt de benodigde tweederdemeerderheid gevonden om de competitiehervorming door te voeren. Sporza weet dat er uiteindelijk 34 stemmen voor het nieuwe format waren, daar waar er 33 nodig waren.
Dat betekent dat de Jupiler Pro League vanaf het seizoen 2026/27 opnieuw een klassieke competitie met achttien teams wordt en dat de play-offs na vijftien jaar afgevoerd worden. Daarmee wordt voldaan aan de verzuchtingen van zowel de topclubs als de kleinere clubs, die respectievelijk minder wedstrijden en geen Relegation Play-Off wilden.
Voortaan 4 beloftenteams in 1B
Aanvankelijk was het de bedoeling om het nieuwe format al volgend seizoen in te voeren, maar nadat enkele clubs met gerechtelijke stappen dreigden wegens competitievervalsing, werd beslist om toch een overgangsjaar in te voeren. Dit seizoen blijft alles dus bij het oude.
In de Challenger Pro League zullen er dan weer voortaan vier beloftenteams vast in de reeks spelen, ondanks het protest van heel wat tweedeklassers. Zij kunnen enkel degraderen indien een andere beloftenploeg promoveert. Of 1B afgewerkt zal worden met veertien, vijftien of zestien teams hangt af van de resultaten van die beloftenteams. Die regel zou volgens Het Nieuwsblad al meteen ingevoerd worden.
