Antwerp hoopt in de Champions' Play-Off nog meer dan een bijrol te kunnen vertolken, maar het zal daarvoor wel nog een stevige kloof met vooral de top drie moeten zien te dichten. Afwachten of dat zal lukken, maar intussen werken ze op de Bosuil ook al aan de toekomst.
Daarin zal ook een grote rol weggelegd zijn voor de eigen jeugd. Die kwam de voorbije twee seizoenen al alsmaar meer op het voorplan, deels uit noodzaak. Door de verminderde financiële inbreng van Paul Gheysens is het niet meer zo makkelijk om spelers te kopen en eigen jeugdspelers kunnen geld in het laatje brengen.
Antwerp blijft inzetten op jeugd
Dat bleek al met de verkoop van Arthur Vermeeren en zeker dit seizoen geeft Antwerp ruimschoots kansen aan jonge Belgen. Zeno Van Den Bosch is een vaste waarde achterin, terwijl ook Corbanie, Renders, Verstraeten en Vandeplas al regelmatig speelkansen kregen.
Er zit bovendien nog meer talent in de pijplijn. Zo deelde Antwerp woensdag nog een eerste profcontract uit aan een speler. De 18-jarige Luka Vereecken kreeg een overeenkomst voorgeschoteld.
Eerste contract voor Vereecken
De spits werd vorige zomer weggeplukt bij Anderlecht en maakt dit seizoen deel uit van de kern van Young Reds. Daar is hij met zes doelpunten topschutter en hij werd ook al opgeroepen voor de nationale U19.
"Luka had nog wat aanpassing nodig aan het volwassen voetbal", legt CEO Jeugd Jean Kindermans uit. "Hij boekte dit jaar heel wat progressie. Als hij nog wat stappen zet, is Luka iemand van wie we het beste nog niet hebben gezien."
Luka Vereecken (18) tekent zijn eerste profcontract bij RAFC. ✍️🔴⚪
— Royal Antwerp FC (@official_rafc) March 26, 2025
"Luka genoot zijn opleiding bij RSC Anderlecht en had nog wat aanpassing nodig aan het volwassen voetbal. Hij boekte dit jaar heel wat progressie en is met 6 doelpunten de topschutter van onze Young Reds. Als… pic.twitter.com/qPkFAfJdA0
