In de kwartfinales van de Champions League ging Real Madrid woensdag op zoek naar een gigantische ommekeer. In de heenmatch verloor de titelverdediger immers met 3-0 van Arsenal FC. En ook tijdens de return dreigde het al snel fout te lopen, maar dat was buiten Thibaut Courtois gerekend.
Real Madrid is met voorsprong de meest succesvolle club in de meest prestigieuze clubcompetitie van Europa. In de voorbije seizoenen zorgde het ook al meermaals voor spectaculaire comebacks in het Kampioenenbal. Maar om ook nu door te stoten naar de halve finale was wel een heel groot mirakel nodig.
Met rug tegen de muur
Een week geleden kreeg de Koninklijke immers een pak voor de broek in het Emirates Stadium. Onder meer na twee geweldige vrije trappen van Declan Rice haalde Arsenal het immers met duidelijke 3-0-cijfers. En gezien de waardeverhoudingen in dat duel zou het bijzonder moeilijk worden om dit goed te maken.
Maar in het Estadio Santiago Bernabeu kan het altijd spoken en dus begon Real met hernieuwde moed aan de return. Na nog geen kwartier spelen dreigde het echter weer volledig fout te lopen. Zo werd ref François Letexier plots naar het scherm geroepen voor een vermeende trekfout van Raul Asencio.
Courtois redt penalty
De Franse scheidsrechter stelde vast dat de Madrileense verdediger zijn landgenoot William Saliba inderdaad tegen de grond werkte en besloot een penalty te geven. Het was Bukayo Saka die vervolgens plaatsnam achter de bal. Maar dat bleek niet de juiste keuze van de Gunners.
De flankspeler, pas terug na weken blessureleed, trapte zijn elfmeter wel heel zwakjes in. Zo bood hij Courtois de kans aan om zijn ploeg van een vroeg drama te behoeden en dat deed het sluitstuk ook. Andermaal was de Rode Duivel dus van goudwaarde voor zijn ploeg in de UCL.
Le meilleur gardien du monde ! Thibaut Courtois arrête le penalty de Bukayo Saka. 🧱 #UCL #RTLsports pic.twitter.com/aqQvLvAdFN
— RTL sports (@RTLsportsbe) April 16, 2025
