Mirko Slomka, de nieuwe trainer van Hamburger SV, ziet in Rafael van der Vaart een belangrijke speler voor de club. De tegenvallend presterende club, momenteel op een zestiende plek in de Duitse Bundesliga, ontsloeg eerder Bert van Marwijk. Onder zijn leiding had Van der Vaart een andere rol dan Slomka voor zijn pupil voor ogen heeft.
"Rafael zal meer in het centrum van het veld achter de spitsen gaan spelen. Op die manier kan hij de passes geven waar hij bekend om staat. Hij is een uitzonderlijke speler", zei Slomka in gesprek met
Bild. In de debuutwedstrijd van Slomka afgelopen weekeinde tegen Borussia Dortmund (3-0 winst) kwam Van der Vaart niet in actie wegens een blessure.
Kritici vragen zich echter af of HSV de ervaren Nederlandse international nog wel nodig heeft, maar Slomka vindt dus van wel. De trainer denkt zaterdag in de
Nordderby te kunnen beschikken over Van der Vaart. "Ik heb daar een goed gevoel over", aldus Slomka over de 31-jarige middenvelder. Sinds 2012 komt hij uit voor HSV en van 2005 tot 2008 stond hij er ook al onder contract.
