Club Brugge trekt de laatste jaren ook steeds meer de kaart van de jeugd. Met Björn Engels, Obbi Oulare, Brandon Mechele, etc. heeft het enkele erg talentvolle jongens in de kern. Het was met de aanstelling van Henk Mariman dat er destijds verandering kwam in de jeugdopleiding van
Blauw-Zwart.
"Toen ik overnam, trainde de U19 drie keer per week, waarvan een keer een looptraining', zegt Mariman, vandaag reizend van Azië tot Noord-Amerika om jeugdwerkingen op poten te zetten. 'We hebben individuele trainingen ingesteld, trainers aangetrokken en de speelwijze aangepakt. Bjorn Engels bijvoorbeeld heeft daar als verdediger de vruchten van geplukt. We hebben ook de scouting verbreed tot buiten West-Vlaanderen, iets waar ik veel ruzie moeten voor maken heb. Bjorn Engels en Nikola Storm hebben we gehaald bij Lokeren, Boli Bolingoli bij Beerschot en Tuur Dierckx en Yannick Reute bij Westerlo. Jongens uit het Antwerpse met meer flegma dus. En we hebben dat organisatorisch aangepakt, door vervoer in busjes te voorzien", klinkt het bij Mariman in
Het Nieuwsblad.
De Club Academy wordt geleid door Pascal De Maesschalck; Hij is ook tevreden. "Belangrijk was dat het beleid toen besliste dat het op termijn wilde kampioen spelen met eigen Academy-spelers. Vandaar dat het budget voor de jeugdwerking sindsdien gevoelig toenam. 'Twee zaken hebben we na 2011 aangepakt. We hebben bij de U17 en U19 fysical coaches aangesteld, want we merkten dat jongens zoals Thibaut Van Acker of Fries Deschilder fysiek niet klaar waren om met de eerste ploeg te trainen en te spelen. De kloof was te groot."
