Witsel had bijna Rode Duivel als ploegmaat: "We hebben gepraat"

Axel Witsel maakte in januari de overstap naar de Chinese competitie, waar hij een royaal contract tekende bij Tianjin Quanjian. Ook een aantal andere Rode Duivels kregen aanbiedingen uit China. Eén was zelfs bijna ploegmaat van Witsel geworden. In Het Nieuwsblad onthult Fabio Cannavaro, trainer van Tianjin, dat hij ook onderhandelde met Dries Mertens. "Ik heb gepraat met Dries Mertens, ja", klinkt het bij de Italiaanse legende. Mertens had inderdaad in eerdere interviews al bevestigd dat hij een aanbod uit China gekregen had en het ook even overwogen had, maar niet op het voorstel ingegaan was. "Maar toen ik met hem aan het spreken was, begon hij ineens veel te scoren. Daarom is het bij praten gebleven", aldus Cannavaro.