Kroatië kan terugblikken op een historisch WK en wist in Rusland heel wat zieltjes te winnen. Maar in de finale bleek Frankrijk toch net dat tikkeltje efficiënter. Al moet gezegd dat de omstandigheden ook serieus in het voordeel van de Fransen waren.
Zo viel de openingstreffer op vrije trap er na een wel heel lichte fout. En de tweede goal van Frankrijk kwam er via strafschop na een erg betwistbare handsbal. De Kroaten zaten achteraf dan ook in zak en as. "We waren beschaafd bij onze overwinningen en we moeten ook respectvol zijn na verlies. We moeten het scoreverloop respecteren. Maar in een WK-finale geef je zo'n strafschop niet", vertelde bondscoach Zlatko Dalic.
Al heerste over het algemeen toch vooral fierheid in het Kroatische kamp. "Iedereen behalve de Fransen waren met ons en voor ons land met slechts vier miljoen inwoners. En dat we de beste speler in het toernooi hebben (Luka Modric, red.) is ongelooflijk. We waren de eerste helft de betere ploeg, we vielen aan, maar we waren ongelukkig vandaag. Ze scoorden vier goals via drie schoten op doel. Maar ik feliciteer Frankrijk, zij hebben het verdiend", aldus Ivan Rakitic.
