Met Alen Halilovic haalde Standard een (gewezen) internationaal jeugdtalent binnen. De Kroatische middenvelder vertrok al op vroege leeftijd van Dinamo Zagreb naar FC Barcelona. Na zijn periode bij Barça volgden nog Gijon, Hamburger SV, Las Palmas en AC Milan.
Tijdens zijn carrière speelde de 22-jarige Halilovic met veel sterren samen, vooral bij Barcelona dan. Eén speler maakte een grote indruk bij hem, en die speler is geen verrassing. "Messi! Ik heb met hem getraind en tegen hem gespeeld. Niemand ter wereld is beter," citeerde Het Belang van Limburg.
Toevallig genoeg werd Halilovic de 'Kroatische Messi genoemd. "Er is maar één Messi. Plus, hij is een spits, terwijl ik meer een tien of rechtsbuiten ben. Qua type kun je me eerder vergelijken met David Silva."
