Bondsvoorzitter Mehdi Bayat werd onlangs gepolst naar zijn mening over een gemengde competitie met Belgische en Nederlandse ploegen. Hij reageerde echter niet enthousiast over zo'n Beneliga en had daar een opmerkelijke reden voor. "Ik ga niet akkoord met acht Belgische clubs en tien Nederlandse clubs. Het Belgische voetbal staat boven het Nederlandse", klonk het zelfzeker.
Die uitspraken werden natuurlijk ook bij onze noorderburen opgepikt. Bayat kreeg er uiteraard de nodige tegenwind. Zo werd onder meer verwezen naar de prestaties van Ajax in de Champions League van vorig seizoen en naar de wederopstanding van Oranje. Maar zijn uitspraken vonden ook steun bij enkele Nederlanders.
Fred Rutten was vorig seizoen enkele maanden trainer van Anderlecht en had ook al tal van Nederlandse clubs onder zijn hoede. Hij is dus goed geplaatst om een oordeel te vellen en schat de Jupiler Pro League toch ietsje hoger in. "Bayat heeft best een punt. Qua fysiek is het Belgische voetbal sowieso beter dan het Nederlandse. Tactisch komen ze heel dicht bij ons voetbal, de cijfers over hoe beide landen in Europa presteren liegen ook niet. Voor Nederland zou de Beneliga goed zijn", klinkt het bij AD.
En ook financieel gezien is er volgens Rutten een serieuze inhaalbeweging gemaakt. "De grote clubs als Club Brugge, Anderlecht, Antwerp, Standard Luik, Genk en Gent betalen naar ik heb begrepen echt prima. Ook in de tweede klasse zijn er Belgische clubs waar je heel veel kunt verdienen."
