De Rode Duivels zijn vrijdagmiddag geland in Sint-Petersburg, waar ze zaterdagavond hun EK-campagne openen. De mannen van bondscoach Roberto Martinez zullen er ter plaatse nog trainen en er volgt ook een persmoment. Maar eerst was het de beurt aan de Russen om de aanwezige media te woord te staan.
Naast bondscoach Stanislas Cherchesov werd ook spits Artem Dzyuba er op uit gestuurd door de Russische federatie. De ervaren sterkhouder van Zenit Sint-Petersburg is één van de speerpunten bij de Russen en hij stond al enkele keren tegenover de Duivels. Maar Dzyuba ziet wel een grote handicap voor ons land door de afwezigheid van Kevin De Bruyne, die verder bleef revalideren op Belgische bodem. "Een groot verlies voor België", klonk het.
Natuurlijk beschikken de Belgen over voldoende andere topspelers om de afwezigheid van KDB op te vangen. Dzyuba blijft dan ook zijn hoede. "Ze zijn de nummer 1 op de ranking en de favoriet. Ik speelde al twee keer tegen hen en van hun verdediging heb ik onthouden dat ze heel sterk zijn, heel gedisciplineerd en georganiseerd spelen. Maar we hebben de matchen goed geanalyseerd en ik weet wat er van mij wordt verwacht. Ik ga mijn best doen."
