De terugkeer van Xavi heeft FC Barcelona voorlopig nog geen vleugels gegeven, want zaterdag beleefden de Catalanen tegen Celta Vigo alweer een pijnlijke avond. Ze kwamen al snel 0-3 voor, maar gaven die voorsprong in de tweede helft nog helemaal uit handen en moesten uiteindelijk vrede nemen met een punt. Bovendien gooide een incident nog een extra smet op de wedstrijd.
In de eerste helft zag Barça opnieuw Ansu Fati uitvallen met een blessure, waardoor interim-trainer Sergi Barjuan op zoek moest naar een vervanger. Dat leek aanvankelijk Philippe Coutinho te gaan worden, maar uiteindelijk kwam de 18-jarige Alex Baldé op het veld. Volgens TV3 was dat omdat de Braziliaan, die de hoge verwachtingen nooit kon inlossen, weigerde om in te vallen.
Andere Spaanse media komen wel met een andere versie, namelijk dat het Sergi zou geweest zijn die besliste om Coutinho toch niet te brengen. De trainer vond dat de aanvaller zich te nonchalant opwarmde. Hij probeerde na de match de polemiek wel te sussen. "Ik was bezig met de match, niet de spelers die zich aan het opwarmen waren", verklaarde hij aan Marca. "Ik heb de laatste tien dagen geprobeerd om iedereen een goed gevoel te geven. Dat is natuurlijk wat moeilijker met de spelers die niet aan de bak komen."
UPDATE 7/11
De Spaanse krant Marca komt met iets meer details naar buiten over het incident met Philippe Coutinho. Coach Sergi zag in de Braziliaan de logische één-op-één vervanger van de geblesseerde Ansu Fati, maar door Coutinho's flagrante tekort aan inspanningen en motivatie tijdens de opwarming, kwam zijn invalbeurt er nooit. Sergi wilde er vervolgens geen polemiek over starten, maar het clubbestuur is duidelijk: Coutinho moet verkocht worden in januari. Newcastle zou reeds op de loer liggen voor hem ...
