FC Barcelona wil zich deze winter nog verder versterken, maar zal dan eerst zelf spelers moeten verkopen om de salarisuitgaven af te bouwen. Eén van de namen die nadrukkelijk wordt gelinkt aan een vertrek, is Philippe Coutinho. Volgens Mundo Deportivo zit zijn transfer zelfs in de afrondende fase.
De Braziliaanse spelmaker werd in de winter van 2018 voor meer dan 100 miljoen euro overgenomen van Liverpool FC. Maar hij kon de hoge verwachtingen nooit echt inlossen. Ook een huurbeurt aan Bayern München kon zijn situatie niet keren. Gezien zijn royale salaris was Coutinho tot dusver niet echt geneigd om mee te werken aan een transfer. De 29-jarige zou inmiddels echter tot inkeer zijn gekomen.
De 29-jarige wil eind dit kalenderjaar namelijk naar het WK met Brazilië en beseft dat hij daarvoor wekelijks minuten zal moeten maken. En daarom zou hij nu op punt staan om terug te keren naar de Premier League. Zo meldt Mundo Deportivo dat een akkoord met Aston Villa in de maak is. Het zou gaan om een huurbeurt. Enkel de (al dan niet verplichte) aankoopoptie zou voor wat onenigheid zorgen. Maar Barça heeft er naar verluidt vertrouwen in dat de deal eerstdaags beklonken kan worden.
HERENIGING MET STEVIE G
Coutinho zelf leek nochtans niet te staan popelen voor een stapje terug. Maar naast een eventuele WK-deelname, speelde nog een andere factor een rol in zijn ommekeer: Steven Gerrard. De Braziliaan deelde destijds bij Liverpool een tijdje de kleedkamer met de voormalige middenvelder. Sinds dit najaar is de Engelsman echter aan de slag als hoofdtrainer van Aston Villa. Coutinho zou dan ook graag opnieuw samenwerken met zijn voormalige ploegmaat.
