Bij FC Barcelona boekten ze zondagochtend alvast een mooie opsteker in de aanloop naar het nieuwe seizoen, want ze boekten in Las Vegas een zege in de vriendschappelijke Clasico tegen Real Madrid. De aartsrivaal ging met 0-1 voor de bijl dankzij een goal van zomeraankoop Raphinha, terwijl ook Robert Lewandowski zijn eerste minuten maakte.
Daarmee lijkt een nieuw tijdperk ingezet voor de Catalanen, die een nieuw elftal aan het bouwen zijn na de malaise van de voorbije jaren. Het dieptepunt kwam een jaar geleden, toen Barça geen geld had om het aflopende contract van Lionel Messi te verlengen. Ondanks dat de Argentijn eigenlijk wou blijven, was hij zo genoodzaakt om bij PSG te tekenen.
In Parijs heeft de inmiddels 35-jarige aanvaller nog een contract voor één jaar, maar Barça-voorzitter Joan Laporta komt nu met een opmerkelijk statement. "Ik denk en ik hoop dat het verhaal van Leo Messi bij Barcelona nog niet voorbij is", verklaarde hij immers in de marge van de Clasico aan ESPN. "Alles ligt nog open. Het is onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat er een beter einde komt dan wat het nu was. Als voorzitter van Barça voel ik een grote schuld ten opzichte van Messi."
TERUGKEER?
Mogelijk had Laporta het daarbij enkel over een waardig afscheid voor de grootste vedette die Camp Nou ooit gekend heeft. Maar het valt zeker niet uit te sluiten dat hij broedt op een terugkeer van Messi en er gingen al geruchten dat de ster Parijs zou mogen verlaten. Een terugkeer deze zomer zal echter niet evident worden, zeker omdat Barça al heel wat geld uitgaf en nog met financiële beperkingen zit. Maar binnen een jaar is Messi vrij en dan ligt de weg dus helemaal open...
Barcelona president Laporta tells @carodelas on ESPN: "I think, hope that Leo Messi story with Barcelona is not over yet. It's still open, it's our responsibility to make sure it has a more beautiful ending than it was". 🚨🇦🇷 #FCB
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 24, 2022
"As Barça president, I feel indebted to Messi". pic.twitter.com/ozPHsuGhod
