Overmars zet de turbo aan voor compleet onverwachte transfer

Op basis van de sportieve prestaties van Gyrano Kerk in het afgelopen seizoen leek het onwaarschijnlijk dat Antwerp FC de Nederlandse aanvaller langer wilde behouden. Maar recente berichten suggereren dat de club nu overweegt om de huurovereenkomst te verlengen of zelfs om te zetten in een definitieve transfer. Marc Overmars staat echter voor een grote uitdaging om tot een overeenkomst te komen met Lokomotiv Moskou, aangezien er geen aankoopoptie is opgenomen in de aflopende huurdeal van Kerk. Dmitry Ulyanov, de sportief directeur van Lokomotiv Moskou, heeft eerder al aangegeven dat Antwerp niet veel hoop moet koesteren om de Nederlander definitief aan te trekken. Bovendien heeft Kerk zelf nooit grote verwachtingen uitgesproken om langer op de Bosuil te blijven.

Zeldzame transfermisser

Overmars Het puur sportieve oordeel over Gyrano Kerk helt eerder naar de negatieve kant. Kerk werd geacht meer te kunnen leveren gezien zijn ervaring en adelbrieven, en vooral het feit dat hij op voorspraak van Marc Overmars naar de club werd gehaald. Die kende zijn landgenoot nog van vroeger bij Utrecht FC, waar hij op een bepaald moment één van de beste spelers van de Eredivisie was, en hij bracht hem voor een half seizoen op uitleenbasis van Lokomotiv Moskou. Met Gyrano Kerk trok Antwerp FC een mooi profiel aan: dribbelen en sprinten is zijn specialiteit. Hij is een pure flankspeler en daarom was hij nooit een waardige optie om Vincent Janssen te vervangen als centrumspits.

Ondanks zijn vele troeven bleef de 27-jarige Nederlander onder de verwachtingen bij Antwerp FC. Gyrano Kerk arriveerde met een grote conditionele achterstand op de Bosuil, op het moment van zijn aankomst speelde hij daarvoor twee maanden lang geen enkele wedstrijd bij Lokomotiv Moskou, en dat was ook te zien in zijn prestaties. Kerk was niet bepalend genoeg bij Antwerp FC. Hij leed vaak onnodig balverlies, was erg wisselvallig en soms ook heel afwezig in zijn wedstrijden. De aanvaller miste bovendien ook veel grote kansen. Kerk was afgelopen seizoen één van de zeldzame transfers van Marc Overmars die niet helemaal konden overtuigen.



Antwerp FC had bovendien aanzienlijke financiële middelen geïnvesteerd om Gyrano Kerk voor een half seizoen te huren van Lokomotiv Moskou. Dmitry Ulyanov, de sportief directeur van de Moskovieten, sprak in Russische media over een “goed financieel aanbod.” Volgens Transfermarkt.com zou de bewuste huurvergoeding 600 duizend euro bedragen, wat inderdaad een hoog bedrag is voor een uitleenperiode van slechts vijf maanden zonder aankoopoptie. Zijn inconsistentie en een zekere nonchalance zijn kenmerkend voor zijn spel, maar Kerk is wel een type speler dat met enkele individuele acties een wedstrijd kan beslissen. En dat heeft hij afgelopen seizoen toch al meermaals gedaan.

Beslissend op belangrijke momenten

Ondanks zijn wisselvallige prestaties valt niet te ontkennen dat Gyrano Kerk een erg redelijke doelpuntenregelmaat heeft laten zien bij Antwerp FC, met 0,48 doelpunt per 90 minuten - alleen Vincent Janssen scoorde nog regelmatiger. Bovendien scoorde hij enkele heel belangrijke goals voor de ploeg. Het afgelopen seizoen wist Kerk zes doelpunten te maken in de Jupiler Pro League, waarvan er vier van cruciaal belang waren voor de wedstrijdresultaten. Hij scoorde belangrijke doelpunten tegen KRC Genk (0-1) en Oud-Heverlee Leuven (1-1) in de reguliere competitie, evenals in de Champions’ Play-offs tegen Club Brugge (2-2, uitslag 3-2) en in de titelwedstrijd tegen KRC Genk (1-1, uitslag 2-2).

Tussendoor ramt Gyrano Kerk Antwerp even naar een 2-2 in extremis tegen aartsrivaal Brugge. De Bosuil ontploft. Voor eventjes heel erg jaloers op België. pic.twitter.com/HxfSvznGXb

— Lars Jesse (@LarsJesse94) May 14, 2023

Antwerp verrast en wil Kerk houden

Het seizoen van Gyrano Kerk werd treffend samengevat door Het Nieuwsblad: “Hij is vaak onzichtbaar, maar compenseert dat met zijn vermogen om schijnbaar uit het niets beslissend te zijn.” Gebaseerd op zijn sportieve prestaties leek het eerder onwaarschijnlijk dat Antwerp FC de Nederlandse aanvaller langer op de Bosuil wilde behouden, maar recente berichten suggereren dat de club nu overweegt om de huurovereenkomst van Kerk te verlengen of zelfs om te zetten in een definitieve transfer. Volgens Het Nieuwsblad is een permanente overstap niet uitgesloten. Het Laatste Nieuws meldt dat alle betrokken partijen een verlengd verblijf genegen zijn. Gazet van Antwerpen weet zelfs dat Kerk in principe zal blijven.

Harde onderhandelingen met Lokomotiv Moskou (en Kerk?)

GvA voegt daaraan toe dat het met de Russen met twee woorden spreken is, want het zal voor Antwerp FC een grote uitdaging zijn om een overeenkomst te vinden met Lokomotiv Moskou, aangezien er geen aankoopoptie is opgenomen in de aflopende huurovereenkomst van Gyrano Kerk. Dmitry Ulyanov, de sportief directeur van Lokomotiv Moskou, heeft al laten doorschemeren dat Antwerp FC niet veel hoop moet koesteren om de Nederlander definitief aan te trekken. Hij verklaarde eerder: “Na zijn huurperiode? Hij heeft nog een contract, dus we verwachten dat hij terugkeert in de zomer.”

VERMEEREN LANCE GYRANO KERK AVEC UN PEU DE REUSSITE ! pic.twitter.com/RfaITzBdgz

— Le Football en VOD LXX (@VodLxx) June 4, 2023

Ook Gyrano Kerk zelf heeft nooit grote verwachtingen gehad om langer bij Antwerp FC te blijven. Enkele maanden geleden zei hij in Gazet van Antwerpen: “Zoals de zaken er nu voorstaan, keer ik in de zomer gewoon terug naar Lokomotiv (waar hij nog tot 2025 onder contract staat, red.). Ik ben, ondanks de oorlogssituatie, zeker nog niet uitgekeken op Rusland.” In de tussentijd heeft Antwerp FC Jacob Ondrejka van IF Elfsborg aangetrokken. Hij is, net als Kerk, een pure flankaanvaller en zal dus directe concurrentie vormen voor de Nederlander bij de club - indien Antwerp erin slaagt om de Nederlander definitief aan te trekken.