Ook op zijn 38ste blijft Cristiano Ronaldo het mooie weer maken bij zijn Saudische club Al-Nassr. Maandagavond toonde de Portugees zich bovendien van zijn sportiefste kant. Zo gaf hij de aanvaller zelf toe dat hij een onterechte strafschop had versierd met een schwalbe.
Nadat hij in de zomer van 2018 vertrokken was bij Real Madrid, beleefde Ronaldo nog een degelijke periode bij Juventus. Hij werd in zijn eerste jaar meteen MVP van de Serie A en haalde er twee landstitels. Maar zijn laatste seizoen in Turijn werd geen onverdeeld succes.
In 2021 keerde de Portugees dan ook terug naar Manchester United, waar hij destijds helemaal was doorgebroken aan de Europese top. Die comeback slaagde echter niet. Zeker toen Erik ten Hag de touwtjes in handen kreeg als hoofdcoach, raakte CR7 er steeds meer op ramkoers met alles en iedereen.
Herboren in Saudi-Arabië
Toen hij vlak voor het WK 2022 een vernietigend interview gaf aan Piers Morgan, besloot de Engelse topclub dan ook om zijn contract in onderling overleg te ontbinden. Vervolgens werd Ronaldo aan verschillende ploegen gelinkt. Uiteindelijk zwichtte hij voor de miljoenen uit Saudi-Arabië.
Ronaldo plaveide zo de weg voor heel wat andere grote namen die inmiddels in de golfstaat spelen. Bovendien blijft hij zelf ook een hoog niveau halen. In de voorbije 13 competitieduels wist hij bijvoorbeeld 15 keer te scoren. En maandag leidde hij zijn club ook naar groepswinst in de Aziatische Champions League.
Knap staaltje sportiviteit
Al-Nassr had daarvoor voldoende aan een 0-0-gelijkspel tegen het Iraanse Persepolis. In de openingsfase leken de Saudi's nochtans snel op voorsprong te komen toen Ronaldo een strafschop versierde. In de herhaling was echter te zien hoe de superster zich vooral theatraal liet vallen. CR7 toonde echter zijn klasse en ging zelf duidelijk maken aan de scheidsrechter dat de penalty onterecht was. Op aangeven van de VAR werd de elfmeter uiteindelijk ook geannuleerd. En in al zijn eerlijkheid ontsnapte Ronaldo zelf ook aan een gele kaart voor schwalbe. De beelden gingen inmiddels viraal op de sociale media.
Cristiano Ronaldo waved off his own penalty against Persepolis, telling the referee himself he didn't believe it was a foul. 👀
— CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) November 27, 2023
Not something you see every day in football. 👏 pic.twitter.com/do8L58tFYJ
