Daags voor het einde van een voor hem erg turbulent 2023, heeft Thibaut Courtois een bommetje gedropt. Zo liet de doelman dinsdag verstaan dat hij zeker niet zal deelnemen aan het komende EK. Daarnaast rekende hij zwaar af met bondscoach Domenico Tedesco.
Courtois en Tedesco begonnen in maart goed aan hun samenwerking bij de nationale ploeg. Maar tijdens de tweede interland-break van het kalenderjaar liep het helemaal mis. De doelman voelde te weinig erkenning van de bondscoach. "Hij sprak in een hele week slechts één minuut met mij", klonk het onder meer. Toen Tedesco enkele dagen later ook nog eens voor Romelu Lukaku als aanvoerder koos tegen Oostenrijk, barstte de bom.
Courtois, die voor deze match in de bloemetjes werd gezet voor zijn 100ste cap, was zelf immers graag kapitein geweest op zijn moment de gloire. In een discussie na die match groeiden de twee protagonisten nog meer uit elkaar. De doelman besloot daarom op eigen houtje af te zeggen voor de eerstvolgende interland tegen Estland. Daarop haalde Tedesco openlijk naar hem uit, wat leidde tot een rondje moddergooien tussen beide kampen.
Kleedkamer in de steek gelaten
Eerder toenaderingspogingen leverden echter niets op. En in zijn interview leek Courtois, die had over een 'geplande en bewuste aanval' van de bondscoach, de deur voor een verdere samenwerking dicht te trekken. Als de bondscoach vertrekt, is hij echter wel weer beschikbaar voor de nationale ploeg. Hij bood zelfs openlijk zijn excuses aan ten opzichte van zijn ploegmaats voor zijn vertrek na de thuismatch tegen Oostenrijk.
De vraag is echter of die excuses wel volstaan. "Ik vind het niet het ergste dat hij die band wil, al ben ik er niet mee akkoord. Maar het ergste is de manier waarop hij zich heeft gedragen tegenover zijn ploegmaats", stelt Tuur Dierckx bij de podcast 90 Minutes. "Iedereen die voetballer is geweest - op eender welk niveau - weet dat de kleedkamer heilig is. Het is samen tegen de rest, de buitenwereld of de tegenstander. Je hoeft geen vrienden te zijn, maar je vormt die connectie."
Ploegmaats geschoffeerd
Daarnaast schoffeerde hij ook de Duivels die vorig seizoen degradeerden met hun respectievelijke clubs. Volgens Filip Joos ging hij daarmee een stap te ver. "Dat werd wat weggemoffeld, maar ik vond dat een zwak deel in het interview. Zeggen dat je die Leicester-jongens niet hebt geschoffeerd, maar dat je enkel wilde zeggen dat je met degradanten in je ploeg niet meer terugkeert bij een 1-0 achter tegen Oostenrijk, dat is die schofferen. Eigenlijk heeft hij in dat interview alleen maar bevestigd wat we al wisten. Behalve zijn blessure, want plots was het mentaal."
