Manchester United dreigt dit seizoen andermaal zonder hoofdprijs achter te blijven. En dus wordt de toekomst van coach Erik ten Hag logischerwijs in vraag gesteld. De clubleiding zou zelfs al enkele geschikte opvolgers in kaart hebben gebracht.
United sneuvelde tijdens het najaar op het Europese toneel. In de League Cup werd het op eigen veld dan weer gewipt door Newcastle United, terwijl in de kwartfinales van de FA Cup een duel tegen het sterke Liverpool op het programma staat. Ondertussen wordt het in de Premier League knokken voor plek zes.
Wederom dreigt de Engelse grootmacht dus met lege handen achter te blijven. En dat terwijl nieuwe bazen het inmiddels voor het zeggen hebben op Old Trafford. Begin dit jaar verkocht de Amerikaanse eigenaars van de familie Glazer immers een deel van hun aandelen aan Sir Jim Ratcliffe.
De Ratcliffe Revolutie
De Britse zakenman is de sterke man achter chemiebedrijf INEOS. Hij is tevens een grote sportliefhebber en heeft ook al behoorlijk wat ervaring in de sportwereld. Met INEOS heeft Ratcliffe bijvoorbeeld een succesvol wielerteam in handen en is hij nauw betrokken bij F1-renstal Mercedes.
Deze week werd de deal met Ratcliffe ook officieel beklonken. De algemene verwachting is dat hij in de komende weken eerst de sportieve leiding zal herschikken. En vervolgens zal ook de spelersgroep een heuse metamorfose ondergaan. Maar ook de positie van Ten Hag wordt dus in twijfel getrokken.
Drie kanshebbers
Een definitieve beslissing daar omtrent werd nog niet genomen. Wel is United al begonnen met het verkennen van de trainersmarkt. Volgens ESPN werden immers drie geschikte profielen in kaart gebracht. Daarbij werd vooral in eigen land gekeken. Zo zouden Roberto De Zerbi en Thomas Frank als interessante optie bestempeld worden vanwege hun goede werk bij respectievelijk Brighton and Hove Albion en Brentford FC. En andere belangrijke kandidaat is naar verluidt Gareth Southgate, die momenteel nog aan de slag is als Engels bondscoach.
