Na drie opeenvolgende nederlagen heeft Antwerp FC eindelijk zijn eerste zege geboekt in de Champions' Play-Offs. De titelverdediger had op het veld van het verraderlijke Cercle Brugge wel geen overschot. Maar al bij al haalde de Great Old het verdiend met 0-1.
De wedstrijd in het Jan Breydel-stadion ging van start in feestelijke omstandigheden. Cercle vierde immers zijn 125-jarig bestaan. Daarvoor droegen de spelers speciale retro-shirtjes en werd een fraaie tifo-actie gehouden in de tribunes.
🎂 | Cercle Brugge draagt een speciaal shirt om de 125e verjaardag van de club te vieren. 🪡🎉 #CERANT pic.twitter.com/GZrj7jvAat
— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) April 21, 2024
Groen-Zwart begon ook degelijk aan de wedstrijd en maakte het Antwerp lastig met zijn typische en directe speelstijl. RAFC probeerde daar evenwel onderuit te voetballen en kreeg ook enkele kansjes. Janssen vond echter Warleson op zijn weg.
Foutje Warleson
Halfweg de eerste helft claimden de bezoekers een strafschop na een vermeende fout van Van der Bruggen, maar de wedstrijdleiding hapte niet. Het slotoffensief van de eerste periode was dan weer voor de thuisploeg. Maar uiteindelijk stond het aan de rust 0-0.
👀 | Had de scheidsrechter een penalty moeten toekennen aan Royal Antwerp FC? 🤔 #CERANT pic.twitter.com/46Stv9MrTD
— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) April 21, 2024
Na de pauze kwam de Great Old echter veel beter voor de dag. Cercle prikte zo nu en dan tegen op de counter, maar het was vooral Antwerp dat de bal opeiste. Daar werd het uiteindelijk ook voor beloond. Warleson maakte een zeldzaam foutje en bood Ejuke zo de 0-1 aan.
Haasje-over in klassement
Met enkele verse krachten tussen de lijnen probeerde Cercle nog voor een ommekeer te zorgen. Van echt doelgevaar was bij de thuisploeg veel te weinig sprake om aanspraak te maken op puntengewin. Warleson moest zelfs nog vol aan de bak om de 0-2 te voorkomen.
En zo pakte RAFC dus zijn eerste punten van de nacompetitie. Het springt zo opnieuw over Cercle naar de vijfde plek en kan in het komende tweeluik tegen Union mogelijk nog wat verder opschuiven. Cercle maakt zich dan weer op voor een dubbele confrontatie met Anderlecht.
