De Rode Duivels hebben zich woensdag verzekerd van een plek in de tweede ronde van het EK. Maar het werd een kwalificatie zonder glans. Na een pover 0-0-gelijkspel tegen Oekraïne kwam het zelfs tot een aanvaring met de eigen supporters.
Het had een mooie avond kunnen worden voor de Belgen. Bij een zege tegen Oekraïne waren ze immers verzekerd van groepswinst en kwamen ze ook nog eens in de makkelijkste tabelhelft terecht. Maar zover kwam het uiteindelijk niet.
Speculeren op puntje
De Belgen beten lange tijd hun tanden stuk op de dubbele afweergordel die de Oekraïners hadden opgetrokken. En toen er in de slotfase toch wat ruimte vrij kwam, besloten de Duivels vooral om geen risico's meer te nemen en het gelijkspel over de streep te trekken.
In de absolute slotminuten gingen Kevin De Bruyne en Johan Bakayoko zelfs opzichtig tijdrekken aan de cornervlag. Maar met die behouden aanpak konden de Duivels niet bepaald zieltjes winnen. Zeker niet bij de eigen achterban. Zo volgde een striemend fluitconcert.
Geen supportersgroet
De fluitconcerten konden echter op weinig begrip van de spelers rekenen. Met name Kevin De Bruyne was er duidelijk niet mee opgezet. Zo maande de aanvoerder zijn ploegmaats zelfs aan om rechtsomkeer te maken en het veld te verlaten zonder de fans te groeten. Vervolgens werd in de groep besloten om ook niet meer terug te keren.
Analist Hein Vanhaezebrouck vond de houding van de Rode Duivels echter ongepast. "De supporters waren telkens met duizenden aanwezig. Zelfs met kinderen en al. En ze hadden de spelers altijd gesteund. Maar nu zagen ze dat de Duivels er niet voor gegaan zijn en afwachtend speelden. En ik heb het ook al meegemaakt dat de supporters ontevreden zijn, maar je moet ze wel altijd respecteren", klonk het bij VRT ÉÉN.
Gebrek aan excuses
Met name het gedrag van De Bruyne, die zijn ploegmaats duidelijk aanmaande om niet te gaan groeten, vond de analist/trainer niet correct. Zo had hij ook een excuus verwacht in KDB's reactie na de match. "Ik vind dit heel gevaarlijk. Als je kapitein bent, dan weet je ook dat dit een thema wordt. De vraag is of De Bruyne al zover is in zijn functie als kapitein. Ik denk het niet. En als je beslist als kapitein, neem dan ook je verantwoordelijkheid en geef toe dat jij hebt beslist. Je voelt hoe moeilijk het voor hem is om toe te geven dat hij iets fout heeft gedaan. En morgen volgt weer een voorgekauwd excuus", aldus Vanhaezebrouck.
