Archie Brown was vorig seizoen een grote revelatie bij AA Gent. Zijn snelheid en dynamische speelstijl maakten hem tot een angstgegner voor velen. Ondanks een teleurstellende periode door blessures en defensieve problemen, toonde hij aan het einde van het seizoen zijn oude vorm weer. Nu staat Brown in de belangstelling van een reeks topclubs, waaronder Chelsea, Juventus en AC Milan.
AA Gent had aanvankelijk 17 miljoen euro op het oog voor een transfer, maar volgens transferexpert Sacha Tavolieri mikken ze nu op 12 miljoen euro. Deze prijs is een verdriedubbeling van zijn aankoopprijs van vorig jaar. Gent is klaar om Brown te verkopen, vooral na de komst van vervanger Tiago Araujo. Een definitieve overstap hangt alleen nog af van een aantrekkelijk bod van geïnteresseerde clubs.
Brown is een straffe: hij zaait paniek en loopt tegenstander in vernieling
Vorig seizoen werd Archie Brown een grote revelatie bij AA Gent. Hij creëerde dreiging met zijn sprintersbenen, rushes en dribbels aan de linkerkant, kwieke voeten en enorme diepgang.
Hij zaaide met zijn snelheid vernieling op zijn flank. Peter Vandenbempt bij Sporza merkte op dat Brown een geweldige ontdekking was op de flank. “Ik heb na één wedstrijd wel gezien dat die Archie Brown van Gent een straffe is”, beaamde ook Gilles De Coster in een interview met HUMO.
De Engelsman met Jamaicaanse roots bevestigde de lovende woorden die The Athletic ooit over hem schreef. “Met zijn ballerina-achtige voeten, een lichaam dat doet denken aan een Amerikaanse dubbelbrede koelkast-vriezer, snelheid, directe dribbels en scorend vermogen is Brown een natuurlijke atleet.”
Brown is een combinatie van power en speelsheid, die paniek zaait bij de tegenstander en hen in de vernieling loopt. Hij was een sneltrein op de flank met zijn dynamische en atletische speelstijl.
Brown schiet met losse flodders: potentieel wordt door veel clubs in vraag gesteld
Na zijn verschroeiende start in het shirt van AA Gent viel de motor van Archie Brown wat stil vanaf november. Hij werd steeds vaker betrapt op defensieve foutjes, liet zich steeds vaker in de rug pakken, zijn passes en voorzetten waren erg matig.
Zijn prestaties werden steeds grilliger, soms zelfs wat nonchalant. “Brown is een wapen, maar hij schiet nog vaak met losse flodders”, zo noteerde Het Nieuwsblad de eerste kritiek op de 22-jarige.
Na een blessure die hem enkele maanden aan de zijlijn hield, van eind november tot eind december, worstelde Brown nog steeds om het niveau te bereiken dat hij had tijdens zijn eerste maanden bij AA Gent.
Hij was een schim van de bepalende speler die hij maanden geleden was. “Archie Brown leek het in zich te hebben een sensatie in de Jupiler Pro League te worden, maar intussen wordt duidelijk waarom zijn potentieel door veel clubs in vraag wordt gesteld”, analyseerde De Standaard genadeloos.
Archie Brown is back: Brown Boulevard
Na maanden van teleurstellende prestaties toonde Archie Brown aan het einde van het vorige seizoen tekenen van herstel. “Voor het eerst in 2024 de Brown zoals hij zich soms toonde voor Nieuwjaar.”, schreef Het Nieuwsblad.
“Archie Alley werd weer even Brown Boulevard, geen doodlopende steeg maar een snelweg op links naar doel”, voegde De Standaard eraan toe.
Het Belang van Limburg vroeg aan Jarne Steuckers (Sint-Truiden) wie zijn moeilijkste tegenstander was vorig seizoen. “Archie Brown van AA Gent. Atletisch, fysiek sterk, een goeie wingback. En nog jong”, zei de aanvaller.
Jelle Bataille vond hem de vervelendste tegenstander. “Een reus, razendsnel en hij klaagt en zaagt constant. Uit het niets begon hij me uit te schelden”, zei de speler van Antwerp FC aan Het Nieuwsblad. “We hebben elkaar helemaal afgemaakt. Maar na de match gaven we elkaar de hand en een knuffel. Zo hoort het.”
De Engelsman met Jamaicaanse roots pakte terug regelmatig uit met heerlijke rushes en vlijmscherpe centers.
AA Gent vroeg de jackpot: 17 miljoen
Het is geen verrassing dat buitenlandse clubs hun belangstelling niet onder stoelen of banken steken. In januari toonden Everton, Burnley uit de Premier League, Leeds United uit de Championship, en enkele Bundesliga-clubs al interesse in Archie Brown.
AA Gent hield tijdens de vorige winterstop echter resoluut vast aan hun jonge ster, met de bedoeling hem pas komende zomer te laten vertrekken. Sindsdien is de belangstelling voor de veelbelovende flankverdediger alleen maar gegroeid.
The Guardian berichtte dat Brown nu ook op de radar staat van een indrukwekkend aantal topclubs, waaronder Chelsea, Crystal Palace, Aston Villa, West Ham, Brentford, Fulham, Juventus, Lazio, AS Roma, AC Milan, OGC Nice, Olympique Lyon en Fenerbahçe.
Volgens berichten van The Guardian streefde AA Gent naar een transferbedrag van 17 miljoen euro voor hun talentvolle verdediger— een bedrag dat geen enkele Premier League-club zou afschrikken.
Sjacheren met Brown: van 8 miljoen euro naar 12
Het bedrag van 17 miljoen euro zou een aanzienlijke som zijn voor AA Gent, maar transferexpert Sacha Tavolieri nuanceert deze ambitie. Voor de start van de zomermercato stelde Tavolieri dat de Buffalo’s nu mikken op ongeveer 8 miljoen euro, wat een verdubbeling is van de aankoopsom van vorig jaar.
Gent is bereid om Archie Brown te verkopen, vooral na de komst van Tiago Araujo van Estoril als vervanger. Bovendien speelt de Engelse flankverdediger met Jamaicaanse roots nu een andere rol onder de nieuwe coach Wouter Vrancken.
Terwijl hij onder Hein Vanhaezebrouck als wingback schitterde, wordt hij nu ingezet als linksback. “Dat wringt. Vooral in zijn eigen hoofd”, stelde Het Laatste Nieuws vast. Volgens Tavolieri werd Brown zelfs aangeboden aan clubs zoals Fenerbahçe, wat de serieuze intenties van de speler en de club om een transfer te realiseren onderstreept.
Arnar Vidarsson, Manager Sports bij AA Gent, bevestigde in de podcast Blue White Breakdown dat Brown een gewild profiel heeft. “Hij ligt goed in de markt. Het zou kunnen dat daar een bod komt, dat beseffen wij. Soms moet je dan schakelen en op linksachter zijn we klaar met een optie (Tiago Araujo, red.).”
Hierdoor staat een transfer van Brown enkel nog in de weg van een club die een aantrekkelijk bod doet. Tavolieri geeft aan dat de vraagprijs nu is vastgesteld op 12 miljoen euro, een verdriedubbeling van de aankoopprijs van vorig jaar.
