Club Brugge bereidt zich momenteel voor op de derby tegen Cercle Brugge van zondagmiddag, maar kijkt ongetwijfeld ook al uit naar midden september. Dan gaat immers de Champions League-campagne van start. En inmiddels werd ook het speelschema bekend gemaakt.
Blauw-Zwart was afgelopen donderdag met een uitgebreide delegatie naar het Grimaldi Forum in Monaco afgezakt voor de loting van de UCL. Die verliep helemaal anders dan in de voorbije jaren. Dat heeft natuurlijk alles te maken met de hervorming van de Europese competities. Zo wordt de traditionele groepsfase ingeruild voor één klassement met alle deelnemers, de zogenaamde 'League Phase'.
Zware tegenstanders
De top 8 daarin plaatst zich rechtstreeks voor de 1/8ste finales. Nummers 9 tot en met 24 werken eerst een tussenronde af. Alle deelnemers aan de zogenaamde 'League Phase' zullen een achttal wedstrijden afwerken. De helft daarvan voor eigen volk, de andere helft op verplaatsing. Om te bepalen welke ploegen mekaar treffen, werd tijdens de loting gebruik gemaakt van een zogenaamde 'supercomputer'.
Die koppelde Club meteen aan een klepper van formaat: Manchester City. Vervolgens kwam Borussia Dortmund uit de trommel. Daarnaast kruist de Belgische kampioen de degens met twee Italiaanse giganten: Juventus (T) en AC Milan (U). Met Celtic FC, Sporting CP en Sturm Graz treffen de Bruggelingen ook nog eens drie landskampioenen en als 'toetje' volgde Premier League-revelatie Aston Villa.
Topmatchen in januari
De Belgische titelverdediger, die hoopt om de tussenronde te bereiken, staat dus voor een zware campagne. Zondag werd ook het speelschema bekend gemaakt. Zo start Blauw-Zwart met een thuismatch tegen Dortmund. Vervolgens wacht meteen een cruciaal duel op Sturm Graz. Eind oktober en begin november wachten dan weer AC Milan en Aston Villa. Het kalenderjaar wordt afgesloten met een trip naar Celtic en thuismatch tegen Sporting.
Door de hervormingen werden wel twee extra wedstrijden aan de nu al overvolle kalender toegevoegd. Dat werd door de UEFA opgelost door de League Phase door te trekken tot eind januari. En daarin wachten voor Club nog twee erg lastige opdrachten. Op één week tijd vormen Juventus (T) en Manchester City (U) immers de tegenstanders van dienst. Club moet dus hopen dat het tegen dan al de nodige punten binnen heeft.
It's time! Get ready for unforgettable nights of Champions League action! 🎬 #UCL
— Club Brugge KV (@ClubBrugge) August 31, 2024
