De Rode Duivels beginnen aanstaande vrijdag aan hun Nations League-campagne. De duels tegen Israël en Frankrijk zijn alvast een ideale gelegenheid om de kater na het mislukte EK door te spoelen. Voor Domenico Tedesco is een goed resulaat dan weer noodzakelijk om de druk op zijn positie weg te nemen.
Eind 2022 nam Roberto Martinez na het gefaalde WK in Qatar afscheid als Belgisch bondscoach. Na een zoektocht van enkele weken kwam het daarvoor aangestelde comité uiteindelijk uit bij Tedesco als opvolger. Aanvankelijk leek dat een goede zet. De Italiaanse Duitser zorgde voor een frisse wind in de selectie, liet zijn ploeg tactisch flexibeler spelen en de resultaten tijdens de EK-kwalificatiecampagne mochten gezien worden.
De soap rond Thibaut Courtois vormde weliswaar een smet, maar voorts was men binnen de KBVB dik tevreden over zijn functioneren. In het voorjaar van 2024 werd zijn contract dan ook verlengd tot na het WK van 2026. Dat leek evenwel een risicovolle zet. Tedesco had namelijk nog geen enkel groot toernooi voor zijn rekening genomen en had wat dat betreft dus nog alles te bewijzen.
Job nog lang niet gered
Maar het Europese kampioenschap draaide uiteindelijk uit op een sof. De Duivels haalden niet hun gewenste niveau en sneuvelden uiteindelijk glansloos in de tweede ronde. Tedesco maakte daarbij allerminst een goede beurt. Zowel op tactisch vlak als op gebied van communicatie liet hij het helemaal afweten. Door zijn contractverlenging bleef hij echter op post. Afgelopen vrijdag maakte hij ook een uitgebreide mea culpa.
Dat lijkt echter onvoldoende om de druk op zijn positie weg te nemen. "Stel we winnen niet van Israël en krijgen een pandoering van Frankrijk. Én er zijn nieuwe bazen op komst bij de voetbalbond ... . Het wordt heel moeilijk voor Tedesco om de teneur te keren voor het WK", stelt journalist Pieter-Jan Calcoen bij Sjotcast. "Tedesco staat onder druk, zeker weten", vult Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad, aan.
Vanhaezebrouck niet enthousiast
Moest de vernieuwde leiding van de bond alsnog beslissen om de samenwerking met Tedesco stop te zetten, moeten ze natuurlijk wel een geschikte opvolger vinden om de WK-cyclus in goede banen te leiden. Volgens heel wat waarnemers is Hein Vanhaezebrouck, momenteel clubloos, daarvoor de ideale man. Maar hij lijkt weinig trek te hebben in de job. Maandagavond liet Filip Joos het plan immers vallen bij Extra Time, waar Vanhaezebrouck was aangesloten als analist. "Nee, nee, nee", zei ex-trainer van AA Gent en Anderlecht al grijzend.
