Vele analisten voorspelden voor de start van het seizoen een lastig jaar voor Standard, maar voorlopig presteren de Rouches boven verwachting. Na acht speeldagen staan ze op een nette zevende plaats met 12 op 24 en dat met een bont allegaartje aan spelers.
Er moest in de zomer immers vrijwel een volledig nieuwe kern samengesteld worden zonder middelen, waardoor Ivan Leko het moet redden met een samenraapsel van vrije spelers, huurlingen en spelers die vorig seizoen met SL16 nog degradeerden uit 1B. Maar de Kroaat heeft er wel een stevig geheel van gemaakt.
Standard wil ook Epolo verlengen
Daarbij lieten ook enkele spelers zich al in positieve zin opmerken en Standard wil hen ook graag aan boord houden. Dinsdag werd nog het contract van aanvoerder Aiden O'Neill verlengd en het is de bedoeling dat snel ook een andere smaakmaker bijtekent.
Sudpresse weet dat ook Matthieu Epolo weldra langer onder contract gelegd zal worden. De 19-jarige doelman krijgt dit seizoen volop het vertrouwen als nummer één onder de lat en betaalt dat dubbel en dik terug. Hij slikte tot dusver amper drie tegendoelpunten in acht matchen.
Optie voor twee extra seizoenen
Epolo deed de voorbije maanden al helemaal Arnaud Bodart vergeten. Ondanks dat de Rode Duivel deze zomer geen nieuwe club vond en nog altijd in Luik rondloopt, is de verwachting dat Epolo ook de komende maanden gewoon onder de lat zal blijven staan.
Daar komt nu ook een contractverlenging bij. Dat was nodig, want de overeenkomst van Epolo loopt na dit seizoen af. Standard beschikt echter over een optie om dat nog twee jaar bij te doen. De Rouches zullen dus minstens die optie lichten en wellicht proberen om Epolo nog langer vast te leggen.
