Vorige zomer heeft KRC Genk met Nikolas Sattlberger een veelbelovende 20-jarige Oostenrijker aan hun middenveld toegevoegd. Eerder actief bij Rapid Wien, werd hij vergeleken met Sergio Busquets dankzij zijn uitstekende passing en spelinzicht.
Ondanks interesse van clubs als Club Brugge, AA Gent en Udinese koos hij in augustus voor Genk, waar hij een vijfjarig contract ondertekende. Sattlberger past zich enorm snel aan en brengt energie, rust en slimme passes in het spel, waardoor hij ongetwijfeld een belangrijke rol zal blijven spelen in het team van Thorsten Fink.
Delorge, Alzate en Sattlberger
Thorsten Fink wilde Mathias Delorge vorige zomer dolgraag naar KRC Genk halen, maar de spelverdeler van Sint-Truiden koos toen voor een transfer naar AA Gent. Hierdoor moest Genk op zoek naar andere middenvelders.
Steven Alzate (Brighton & Hove Albion) en Nikolas Sattlberger (Rapid Wien) stonden hoog op de verlanglijst van de Limburgers. Vooral de Oostenrijkse middenvelder charmeerde Genk.
Vorig seizoen was Sattlberger een belangrijke speler voor Rapid Wien, waar hij hoofdzakelijk als defensieve middenvelder of controleur optrad, maar ook als centrale verdediger bij nood.
Sattlberger viel op vanwege zijn rust aan de bal en een nuchtere instelling. Hij profileerde zich als de dirigent op het middenveld met uitstekende kwaliteiten.
De jonge middenvelder werd niet beschouwd als een box-to-box speler, maar eerder als een nummer zes of acht, die zijn team hielp door zijn positionering, anticipatie en vermogen om het spel te dicteren, zowel met als zonder bal.
Mix tussen Busquets, Rodri en Rice
Nikolas Sattlberger beschikt over een indrukwekkend loopvermogen, houdt ervan het spel voor zich te hebben en heeft een natuurlijk gevoel voor regie.
Hij heeft een bijzonder nauwkeurige passing, begrijpt het spel uitstekend, behoudt altijd het overzicht en heeft een goed gevoel voor ruimte - niet alleen voor zijn eigen positie, maar ook voor die van zijn medespelers.
Daarnaast profiteert hij van zijn imposante gestalte, wat hem een sterke kopbalsterkte geeft en helpt bij zijn kalmte aan de bal. Sattlberger werd door zijn ploegmaats vergeleken met Sergio Busquets, de legende van FC Barcelona en de Spaanse nationale ploeg.
“Er zijn overeenkomsten in de speelstijl. Ik ben altijd iemand geweest die graag de bal heeft en rustig speelt”, beaamde Sattlberger in Heute.
“Maar ik hou ook van Declan Rice en Rodri. Ze hebben allebei een verschillende stijl. Rice is voorbestemd om tegen de bal te spelen, Rodri om met de bal te spelen.”
Slimme Sattlberger
Begin juli was er ook interesse in Nikolas Sattlberger vanuit Club Brugge, AA Gent, Udinese en Freiburg, maar eind augustus koos de 20-jarige voor een avontuur bij KRC Genk, dat 2,5 miljoen euro betaalde aan Rapid Wien. Hij zette zijn handtekening onder een vijfjarig contract in de Cegeka Arena.
“KRC Genk is een club met een grote naam die elk seizoen meestrijdt voor de prijzen. Toen ik van de interesse uit Genk hoorde, stond mijn keuze meteen vast. Andere pistes waren nooit een optie”, klonk het uit de mond van Sattlberger. “Dit is de perfecte stap in mijn ontwikkeling als speler.”
Sattlberger maakte vanaf dag één indruk bij Genk, onder meer zijn medische en fysieke testen waren indrukwekkend. Maar vooral zijn spelintelligentie behoort tot zijn USP. Vorig jaar schafte Sattlberger zich een VR-bril aan om het spel beter te leren lezen omdat het scannen van het veld cruciaal is voor een controlerende middenvelder.
Hij beweegt slim, leest het spel en maakt daardoor zowel in de recuperatie als de opbouw bijna steeds de juiste keuzes. "Met zijn profiel moet hij voor evenwicht zorgen op het Genkse middenveld", voorspelde Dimitri de Condé.
KRC Genk gaat nog veel plezier beleven aan Sattlberger
Op het veld heeft Nikolas Sattlberger zich onwaarschijnlijk snel aangepast aan de club, de ploeg en de Belgische competitie. Hij brengt energie, voetbalt opvallend onopvallend, en biedt zich tussen de linies aan.
Sattlberger combineert rust met duelkracht en slimme passes. Hij zakt in om aanvallen op te zetten en pleegt knappe balrecuperaties.
Het is duidelijk dat KRC Genk nog veel plezier aan de balvaste metronoom zal beleven. Zijn cijfers spreken ook voor zich: indien fit, dan is de Oostenrijker een vaste basisspeler in de ploeg van Thorsten Fink.
