De Rode Duivels zijn na hun nederlaag tegen Italië uitgeteld voor de kwartfinales van de Nations League. Nederland daarentegen is wel goed op weg om zich te plaatsen. Zaterdagavond kan Oranje de klus zelfs al klaren tegenover Hongarije.
De Nederlanders knokten zich afgelopen zomer ietwat verrassend naar de halve finales van het Europese kampioenschap. Een topresultaat, maar het geleverde spel van Oranje was niet bepaald indrukwekkend. Tijdens de Nations League wil men het niveau dan ook verder opkrikken.
En dat lukte aanvankelijk behoorlijk goed. Tijdens de eerste speeldag wonnen de Nederlanders met zware 5-2-cijfers van Bosnië. Vervolgens werd groepsfavoriet Duitsland op een 2-2-gelijkspel gehouden. Het tweede luik was dan weer iets minder met een gelijkspel op Hongarije en 1-0-nederlaag tegen de Duitsers.
Zege voldoende voor kwalificatie
Desondanks blijft Oranje goed op koers om door te stoten naar de knock out-fase. Groepswinst is normaal gezien voor Duitsland, maar de tweede plaats is binnen handbereik. Indien Nederland zaterdag wint op eigen veld tegen Hongarije, kan het mathematisch gezien niet meer ingehaald worden.
Er staat dus behoorlijk wat op het spel in de Johan Cruijff ArenA, in Nederland kijkt men dan ook reikhalzend uit naar de opstelling van bondscoach Ronald Koeman. Al kan één potentiële titularis al geschrapt worden. Zo besloot Koeman om Joshua Zirkzee niet op te nemen in de wedstrijdselectie.
Zirkzee op tribunes gezet
De oud-spits van Anderlecht verhuisde afgelopen zomer na een puik seizoen bij Bologna richting Manchester United. Maar daar komt hij na een veelbelovende start veel minder in actie. Tijdens de vorige interland-periodes mocht hij wel nog geregeld starten bij Oranje, zaterdag zit hij evenwel in de tribune. Samen met Justin Kluivert viel de spits af omdat er slechts 23 namen op het wedstrijdblad mogen staan. Ongetwijfeld een flinke domper voor de spits, die in de basiself allicht vervangen wordt door Bryan Brobbey.
