Voor Romelu Lukaku is het kalenderjaar 2024 geëindigd in mineur. Zijn SSC Napoli won zondagnamiddag weliswaar met het kleinste verschil van Venezia FC, de voorlaatste in de stand. Maar de spits was zelf de schlemiel met een penaltymisser bij 0-0.
Lukaku heeft sowieso geen al te best 2024 achter de rug. Tijdens het Europees kampioenschap presteerde de Rode Duivel ondermaats en had hij ook nog eens pech met enkele nipt afgekeurde doelpunten. Vervolgens werd hij bijna een hele zomer lang gegijzeld door een aanslepende transfersoap.
Uiteindelijk kreeg de aanvaller dan toch de overstap die hij wou en tekende hij bij SSC Napoli. Daar geniet Lukaku al het vertrouwen van coach Antonio Conte. Maar met amper zes doelpunten op de teller kon de 31-jarige spits voorlopig niet aan de hoge verwachtingen voldoen.
Strafschop gestopt
In de laatste match van het kalenderjaar wou Lukaku zijn statistieken dan ook wat verder opkrikken. Venezia, dat in de eerste 17 speeldagen slechts 13 puntjes kon sprokkelen, leek daarvoor een ideale tegenstander. En na een dik halfuur spelen kreeg de Belg ook een uitgelezen kans.
🧤 | Filip Stanković stopt de penalty van Romelu Lukaku. 🚫⚽ #NapoliVenezia pic.twitter.com/d4owInoz3E
— DAZN België (@DAZN_BENL) December 29, 2024
De bezoekers wilden immers een voorzet onschadelijk maken, maar daarbij werd de bal beroerd met een arm en dus werd een penalty gegeven. Lukaku eiste die bal ook op. Zijn poging ging echter onvoldoende naar de hoek, waardoor doelman Filip Stankovic de elfmeter uit zijn doel kon houden.
Gedeeld leider
Een pijnlijk moment voor Lukaku, die zich moet gaan focussen om van 2025 een veel beter jaar te maken. Gelukkig voor de spits bleef zijn misser zonder grote gevolgen. In de slotfase Giacomo Raspadori immers toch voor de 1-0 te zorgen. Dat was meteen voldoende voor de overwinning. Dankzij deze driepunter komt Napoli in het klassement op gelijke hoogte van leider Atalanta BC, dat wel een beter doelsaldo heeft. Desondanks zal Lukaku zijn eindejaarsfeesten toch met een wrang gevoel aanvatten.
