Manchester City wist afgelopen weekend eindelijk nog eens te winnen, maar dat neemt de dramatische resultaten van de voorbije weken niet weg. De Engelse kampioen zou zich in januari dan ook verder willen versterken. Maar één toptarget moet alvast geschrapt worden.
Voor aanvang van het seizoen werd weer heel wat verwacht van City. Op het vertrek van Julian Alvarez na, werd de kampioenenselectie van vorig seizoen immers grotendeels intact gehouden. Met de komst van Savinho en de terugkeer van Ilkay Gündogan werd zelfs nog gerichte versterking aan de kern toegevoegd.
De Engelse titelverdediger begon ook vrij dominant aan zijn campagne. Maar eind oktober begon de motor plots te sputteren. Vlak voor de meest recente interland-break werd vier keer op rij verloren, wat alweer jaren geleden was. En die negatieve reeks bleef wekenlang aanhouden.
Vervanger Rodri in januari
Van zijn laatste veertien wedstrijden kon City enkel thuis winnen van Nottingham Forrest en afgelopen weekend ook van Leicester City. Voorts werd twee keer gelijkgespeeld, de rest van de duels gingen verloren. In de competitie is de titelverdediger dan ook teruggezakt naar de 6de plaats. In de Champions League staat het slechts 22ste.
Om die sportieve malaise te counteren wil de club zich dan ook versterken tijdens de wintermercato. Dat gaf coach Pep Guardiola ook al openlijk toe. Bovenaan de verlanglijst staat alvast een middenvelder die de afwezigheid van Rodri kan helpen opvangen. Maar de gedroomde vervanger voor de Ballon d'Or-winnaar lijkt onhaalbaar.
Braziliaans alternatief
Eerder raakte immers bekend dat Guardiola op Martin Zubimendi (Real Sociedad) mikte als doublure van Rodri. Maar volgens TBR Football heeft de EK-winnaar beslist dat hij toch minstens tot komende zomer in Spanje wil blijven voetballen. Een flinke streep door de rekening, al zou City al een alternatief in het vizier hebben. Zo zou Bruno Guimaraes nu het doelwit nummer één zijn. Al zal Newcastle United ongetwijfeld de jackpot verlangen voor zijn Braziliaanse sterkhouder.
