Het rampseizoen van Manchester City kende woensdagavond een nieuw dieptepunt, want de Engelse grootmacht werd kansloos uitgeschakeld in de play-offs van de Champions League. Nadat ze vorige week de heenmatch al met 2-3 verloren hadden, bleek Real Madrid nu ook in de return met 3-1 veel te sterk.
Daardoor mag City dus een kruis maken over een tweede Champions League-trofee, nadat ze de beker met de grote oren in 2023 eindelijk wonnen. Ook de Engelse titel mogen ze met zeventien punten achterstand op Liverpool al vergeten. Daardoor rest Pep Guardiola en zijn troepen enkel nog de FA Cup en het veiligstellen van een ticket voor de Champions League van volgend seizoen.
Guardiola houdt grote kuis bij Man City
Met een elftal dat al lange tijd samenspeelt en alsmaar meer dertigers telt, lijken ze bij City alsmaar meer aan het einde van een cyclus beland te zijn. Dat lijkt ook Guardiola te beseffen, want hij zou in de zomer grote kuis houden in zijn kern.
In januari werd die al grondig verjongd met de komst van Omar Marmoush (25), Nico Gonzalez (23), Abdukodir Khusanov (20), Vitor Reis (19) en Juma Bah (18). Volgens de Daily Star is de volgende stap dat in de zomer heel wat oudjes mogen vertrekken.
De Bruyne en andere oudjes geslachtofferd
Maar liefst acht spelers zouden naar de uitgang geduwd worden. Het zou gaan om Ederson Moraes, John Stones, Bernardo Silva, Ilkay Gündogan, Mateo Kovacic, Jack Grealish, Kyle Walker - die in januari al verhuurd werd aan AC Milan - en ook Kevin De Bruyne. De Rode Duivel is einde contract.
Hun vertrek moet de nodige ruimte vrijmaken voor meer jonge spelers, waarbij Guardiola alvast twee namen bovenaan zijn verlanglijstje gezet zou hebben. Florian Wirtz moet de opvolger van De Bruyne worden, terwijl ook Andrea Cambiaso van Juventus de gelederen zou moeten komen versterken.
