Hoewel zijn contract aan het einde van het seizoen afloopt en verlenging niet uitgesloten is, speelt de afnemende relatie tussen Kevin De Bruyne en Pep Guardiola een rol. De Bruyne heeft minder speeltijd gekregen en Guardiola lijkt steeds minder op hem te rekenen. De kans op een vertrek naar een minder competitieve liga, zoals de MLS, wordt steeds waarschijnlijker. De situatie tussen De Bruyne en Guardiola lijkt te verslechteren, wat zijn positie bij Manchester City verder onder druk zet.
Kevin De Bruyne en de toekomst bij Manchester City
Zal Kevin De Bruyne volgend seizoen nog het shirt van Manchester City dragen? Het is de vraag die iedereen zich stelt. "De voorbije zomer is er al wel eens gesproken.
Eerlijk gezegd, weet ik momenteel echt nog niet of ik blijf. Guardiola die verlengt kan zeker een factor zijn om hier te blijven", zei De Bruyne onlangs.
Het contract van De Bruyne bij Man City loopt op het einde van het seizoen af. Vanaf januari mag hij dus met andere clubs in gesprek gaan over een eventuele verandering van werkgever aan het einde van het seizoen.
Veel waarnemers geloven echter al een tijdje dat De Bruyne lonkt naar uitbollen in een sportief minder hoog aangeschreven competitie buiten Europa. De Amerikaanse Major League Soccer draagt daarbij de voorkeur van het gezin-De Bruyne weg, meer nog dan een verhuis naar Saudi-Arabië.
De kans op een verlengd verblijf bij Manchester City
Maar ook een verlengd verblijf bij Manchester City is niet uitgesloten. De club zet een legende niet zomaar aan de deur, tenzij hij zelf aangeeft te willen vertrekken.
Buiten een verkennend gesprek afgelopen zomer heeft de club (nog) geen stappen ondernomen om Kevin De Bruynes aflopende contract te verlengen. De Bruyne is geen 28 meer, steeds blessuregevoeliger en met een loon van 25 miljoen euro bruto is hij een topverdiener bij City.
Het Laatste Nieuws meldde echter dat de Engelse topclub bereid is om het risico te nemen met zijn boegbeeld, al zal een nieuw contract gepaard gaan met het inleveren op zijn forse loon.
Volgens De Morgen zal Man City hem wellicht een verlenging van één jaar plus optie op een extra jaar willen aanbieden. Aan verlaagde loonvoorwaarden uiteraard.
Johan Boskamp gelooft nog in een contractverlenging voor De Bruyne bij City. “Als het van mij afhing, gaf ik hem morgen een nieuw contract voor vijf jaar. Voor mij blijft hij één van de beste voetballers die België ooit heeft voortgebracht”, aldus Boskamp in Het Belang van Limburg.
“Maar lichamelijk gaat het allemaal iets moeizamer dan toen hij nog een twintiger was.”
Manchester als thuis voor De Bruyne
Na tien jaar als speler bij Manchester City is Manchester uitgegroeid tot een echt thuis voor Kevin De Bruyne en zijn gezin. Ze wonen in een villa in de rustige buitenwijk Wilmslow.
Zijn kinderen, Mason Milian (8), Rome (6) en Suri (4), voelen zich er helemaal op hun gemak. Voor hen is het leven in Manchester de enige realiteit die ze kennen: ze gaan naar school en zijn actief in een lokale sportclub.
Deze stabiliteit is voor De Bruyne erg belangrijk, en daardoor heeft hij weinig zin om te verhuizen. Maar dit seizoen heeft De Bruyne zijn niveau nog niet gehaald.
“Honderd procent zichzelf lijkt hij nog niet”, stelde Hein Vanhaezebrouck. “Er moet toch iets zijn tussen hem en Guardiola, dat merk je”, legde de analist de vinger op de wonde.
Door de negatieve reeks van resultaten bij City dit seizoen gaan er steeds meer stemmen op dat Pep Guardiola moet doorselecteren. Voor de goede orde: het probleem-Man City heet natuurlijk niet De Bruyne, maar je moet concluderen dat het minder is bij hem.
Het spel van Guardiola vergt heel veel van een speler en KDB peelt ondertussen al acht jaar dergelijk high intensity-voetbal. “Op een bepaald moment kruipen al die jaren simpelweg in de kleren en dan is een minder of zelfs slecht seizoen niet onlogisch”, stelde Olivier Deschacht vast in Het Laatste Nieuws.
“Als dit zijn laatste seizoen was, zou het geen waardig einde zijn", schreef Times.
De afnemende rol van De Bruyne bij Manchester City
Pep Guardiola rekent steeds minder op Kevin De Bruyne dit seizoen. De Bruyne zit steeds vaker en langer op de bank. Volgens Het Laatste Nieuws valt het op dat Pep steeds meer in de verleden tijd spreekt over het talent van De Bruyne.
Niets is voor eeuwig. Zelfs niet de romance tussen Kevin De Bruyne en Guardiola. In de beslissende terugwedstrijd in de Champions League tegen Real Madrid liet Pep hem de hele wedstrijd op de bank. Het was geen blessure, maar gewoon een beslissing.
Hij had De Bruyne niet nodig op deze cruciale avond. "We zijn inmiddels gestart met een nieuwe cyclus. Niets is eeuwig. We hebben spelers in de selectie die een zekere leeftijd hebben bereikt. Niets duurt voor altijd”, zonder De Bruyne te noemen hintte Guardiola hiermee direct op een exit van De Bruyne.
Hoewel een contractverlenging er tot voor kort nog inzat, meldde Het Nieuwsblad onlangs dat de verwachting is dat het toch niet verlengd zal worden. “De band met Pep is niet meer wat hij was. Ze zijn op een punt gekomen dat dat niet meer werkt”, stelde Franky Van der Elst in dezelfde krant.
