Na maanden van pittige onderhandelingen en allerlei lobbywerk achter de schermen, heeft de Pro League een akkoord gevonden omtrent de competitiehervorming. Zo worden de Play-Offs afgevoerd ten voordele van een reguliere competitie met 18 clubs. Vooral Club Brugge mag tevreden zijn met de uitkomst van de meeting.
In de voorbije weken en maanden deden verschillende voorstellen de ronde. Een kleinere reguliere competitie met play-offs, een reguliere competitie met 16 ploegen maar kleinere play-offs, een systeem zoals in het Europese voetbal, ... . Maar het bleek onmogelijk om daarover een vereiste meerderheid te vinden.
Na heel wat toegevingen bleek uiteindelijk dat zo'n meerderheid wel te vinden was voor een reguliere competitie. Nochtans lijkt dat de spankracht en spektakelwaarde van de competitie allerminst ten goede te komen. Toch zal een aantal ploegen zich op de borst mogen kloppen. Niet in het minst Club Brugge.
Club haalt slagen thuis
Volgens Het Laatste Nieuws is de regerende kampioen zelfs de grote winnaar van dit nieuwe format. Het is geen geheim dat Blauw-Zwart al sinds de begindagen een koele minaar van de PO's was. Uiteindelijk legde Club zich wel neer bij een format met 14 clubs in de reguliere competitie en een Play-Off I met zes ploegen. Maar nu wordt dus het volledige systeem met de nacompetities van tafel geveegd.
De Bruggelingen haalden nog meer trofeeën binnen. Sowieso het aantal wedstrijden dat verminderd wordt. Zo zullen liefst zes speeldagen wegvallen. Daarnaast krijgen ploegen die Europees spelen ook 'wildcards' om bepaalde competitieduels uit te stellen. Volgens Club was dat nodig om de 'Europese ambities te realiseren'. En tot slot is ook de verankering van de beloftenteams in 1B een enorme opsteker voor Blauw-Zwart.
Groot geschenk voor Verhaeghe
De titelverdediger mag zich dus in de handen wrijven."Club had bij de initiële vraag om minder wedstrijden zelfs niet durven dromen dat dit uiteindelijk uit de bus zou komen. Voorzitter Bart Verhaeghe pleit al tien jaar voor een ‘gewone’ competitie met achttien clubs. Dat hij en zijn club dit na al die mislukte pogingen en tegenkanting nu toch in de schoot krijgen geworpen, moet een kreet van plezier hebben opgeleverd in Jan Breydel en in Westkapelle", stelt Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad. "Verhaeghe en Club bleven in beginsel altijd consequent tegen play-offs. Ze plooiden slechts om minder wedstrijden te kunnen spelen om aan die tweederdemeerderheid te geraken. En dan alsnog dit geschenk."
