De titelstrijd in de Jupiler Pro League is afgelopen weekend nog een pak spannender geworden. Club Brugge won de kraker tegen KRC Genk en naderde zo tot op één puntje van de leider. Ondertussen hijgt Union SG steeds luider in de nek van het tweetal.
De eerste twee speeldagen van de Champions' Play-Offs leken een opwarmronde. De drie titelkandidaten namen het op tegen de drie lager gerankte ploegen en hielden daar telkens de volle buit aan over. Afgelopen weekend volgde echter de eerste onderlinge confrontatie. Zo ging de leider op bezoek bij de titelverdediger.
Club maakt statement
Het werd een spannend duel in het Jan Breydel-stadion. Genk begon voortvarend aan de clash, maar nam vervolgens een meer defensieve houding aan. Daar wist Club Brugge wel raad mee. Na een ietwat aarzelende eerste helft, nam Blauw-Zwart de match na rust stevig in handen. Daar werd het uiteindelijk voor beloond met een late penaltygoal.
En zo staat Club plots op één (lees: anderhalf) puntje van de leidersplaats. "Genk blijft een kwaliteitsvolle ploeg. Maar geen enkele ploeg in België kan het niveau halen van Club Brugge in de tweede helft", stelt analist Philippe Albert bij SudPresse. "Uiteindelijk blijft Genk aan de leiding staan en heeft het het voordeel van weinig druk te hebben, maar Brugge blijft meer dan ooit mijn titelfavoriet."
Union gevaarlijk op de loer
Blauw-Zwart lijkt het momentum dus in zijn voordeel te keren, zeker omdat de andere titelconcurrenten komend weekend tegenover mekaar staan. Maar ondertussen moet ook steeds meer rekening gehouden worden met het opkomende Union. Tegen Anderlecht speelde het niet eens een grootste match, toch won het opnieuw en zo staan de Brusselaars op nog slechts drie puntjes van de leidersplaats.
Volgens Marc Degryse wordt het duel van komend weekend tussen Genk en Union dan ook cruciaal. "Ik sluit een stunt van Union niet uit. En dan zijn we mogelijk vertrokken voor een scenario zoals twee jaar geleden met een thriller tussen drie ploegen die elk op de allerlaatste speeldag nog de titel kunnen pakken", klinkt het bij Het Laatste Nieuws. "De Brusselaars zijn efficiënt, het allerbelangrijkste in deze Champions’ Play-offs en een gebrek dat Club Brugge tegen Genk net niet opbrak", waarschuwt Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad.
