Club Brugge mocht dinsdagavond lange tijd dromen van een nieuwe stunt in de Champions League, maar in de slotfase ging het tegen Aston Villa alsnog fout. Na een own-goal van Mechele en een onnodige penalty verloor het uiteindelijk met 1-3.
Daardoor lijkt kwalificatie voor de kwartfinale van het kampioenenbal nu al een utopie te zijn voor Blauw-Zwart. Het moet volgende week in Engeland al met drie goals verschil winnen om door te stoten of twee goals om verlengingen af te dwingen.
Hayen gelooft nog in kwalificatie
Dat lijkt zeer onwaarschijnlijk, maar Nicky Hayen toonde zich na de match opvallend strijdbaar. De trainer benadrukte in zijn interviews immers dat Club wél weer een goede wedstrijd gespeeld had en dat het enkele weken geleden ook met 1-3 gaan winnen was bij Atalanta.
Hayen zal volgende week in de return dus wellicht alles op alles willen zetten, maar Het Laatste Nieuws denkt dat hij daarbij teruggefloten zal worden door zijn bestuur. Dat zou willen dat het vizier nu volop gericht wordt op de competitie.
Competitie moet voortaan primeren op CL
Daarin kon Club amper één van zijn laatste zes matchen winnen. Daardoor is de achterstand op leider Genk opnieuw opgelopen tot negen punten en dan mag Club nog van geluk spreken dat de Limburgers zelf ook een paar keer punten lieten liggen.
De Champions League zou dan ook geslachtofferd worden om niet nog meer averij in de competitie op te lopen. "Tegen zowel Cercle Brugge als Sporting Charleroi moet het sterkst mogelijke elftal aan de aftrap staan", oppert HLN. "Concreet is het ondenkbaar dat spelers zondag in de derby rust krijgen met het oog op de terugmatch in Villa. Of dat je in Birmingham gewoon opnieuw de typeploeg binnen de lijnen brengt."
