Na de 3-1 nederlaag tegen Oekraïne in de heenmatch van de Nations League-barragematchen was er weer veel ophef, maar de Rode Duivels hebben die zorgen volledig weggespeeld. In Genk werd het 3-0 voor de Belgen waardoor de Duivels in de A-Divisie van de Nations League blijft.
Rudi Garcia kwam al meteen onder vuur na de wanprestatie in Murcia, maar een paar dagen later is de situatie weer volledig anders. De Rode Duivels maakten veel indruk en in de tweede helft walsten de manschappen van de Franse keuzeheer over de Oekraïners.
Bizarre taal De Bruyne
De Bruyne had vooraf gesuggereerd dat degradatie naar de B-Divisie misschien geen slechte zaak zou zijn voor de Rode Duivels, maar dat draaide even anders uit. “Kevin De Bruyne had vooraf gezegd of het niet beter was om in de B-divisie te spelen, want dan kunnen ze meer wedstrijden winnen, punten sprokkelen en hoger op de FIFA-ranking komen”, citeerde Sporza Peter Vandenbempt.
Volgens de analist was aanvoerder De Bruyne één van de absolute smaakmakers tegen Oekraïne. “Ik moet zeggen dat hij dat zelf een beetje verprutst heeft want hij was de grote aanjager. Hij was energiek, opgenaaid - hij gaf zelfs een duw aan de grensrechter -, hij ging druk zetten, het tempo erin houden, zijn corners en vrije trappen waren gevaarlijk. Hij heeft nog maar eens getoond dat hij onmisbaar is voor België op dit niveau.”
Mentaal puntjes op de i
Na de nederlaag in Murcia werd er meermaals naar de mentale toestand van de Duivels gewezen, maar dat werd in Genk rechtgezet. “België heeft zich mentaal sterk getoond. Dat was toch ook een vraagteken na afgelopen donderdag, want Oekraïne verdedigde massaal in laag blok, geen ruimte, tijdrekken, overtredingen maken. België kreeg geen kansen in de eerste helft.”
Vandenbempt zag ook een fysiek sterke match van de Duivels en dat Rudi Garcia opgelucht kon ademhalen. “Het was dag en nacht contrast met afgelopen donderdag. Vol gas, drive, tempo, overgave, pressing en ik moet zeggen in een heel fijne sfeer. Het was een goed idee van de voetbalbond om in het gezellige stadion van Genk te spelen.”
