Lange tijd leek de titelstrijd een duel te gaan worden tussen KRC Genk en Club Brugge, maar de voorbije weken wist Union zich als een serieuze outsider op te werpen. De Brusselaars zetten na Nieuwjaar een sterke reeks neer en wisten zich zo in het spoor van de top twee te nestelen.
Union startte vorig weekend ook straf in de Champions' Play-Off, waarin het Antwerp meteen een 5-1 om de oren gaf. Het blijft indrukwekkend hoe ze sinds hun promotie vier jaar geleden jaar na jaar voor de titel blijven meestrijden.
Volgende toptransfers komen eraan bij Union
Dat is dit seizoen misschien nog wel het strafste van al. Union verloor in de zomer nog maar eens heel wat smaakmakers met het vertrek van Amoura, Puertas, Nilsson en trainer Blessin. Sebastien Pocognoli kreeg zijn ploeg aanvankelijk niet aan het scoren, maar Union behield het vertrouwen en plukt daar nu de vruchten van.
De voorbije maanden ontpopten zich alweer enkele spelers tot kandidaten voor een stap hogerop. The Athletic schuift Franjo Ivanovic, Promise David, Noah Sadiki en Ousseynou Niang naar voor als de volgende generatie die Union mooie transfersommen zal opleveren. Union betaalde in totaal ongeveer 7,5 miljoen euro voor hun komst, maar zal wellicht een pak meer gaan vangen.
Union wil geen spelers blokkeren
Dat zal eerder vroeg dan laat gebeuren, want Union is niet van plan om zijn strategie van de voorbije jaren plots te veranderen. Spelers doorverkopen blijft het ordewoord, zo bevestigt voorzitter Alex Muzio.
"Wij zijn geen club die spelers blokkeert. Want als je dat begint te doen, dan willen ze niet meer komen", beseft hij. "De carrière van een speler is ook maar kort. Als je een speler niet laat vertrekken wanneer hij vier keer meer kan verdienen en hij breekt vervolgens zijn been... Dat verandert een leven en dat wil je niet op je geweten hebben. Of dat wil ik tenminste niet."
