Om volgend seizoen weer voor de hoofdprijzen te kunnen strijden, zo Arsenal FC tijdens de zomermercato minstens één aanvallende topaanwinst willen aantrekken. Daarbij staat de naam van Nico Williams hoog op de verlanglijst. Maar de Spaanse international moet wel een flinke smak geld kosten.
De 22-jarige flankaanvaller is een product van het Baskische Athletic Club, waar hij al een tijdje het mooie weer maakt aan de zijde van zijn oudere broer Iñaki Williams. Afgelopen zomer brak hij echter ook door op het grote podium. Zo kroonde Williams zich tot één van de uitblinkers op het Europese kampioenschap.
Toptransfer met vertraging
De winger was één van de smaakmakers bij de Spaanse nationale ploeg en had een aanzienlijk aandeel in de Europese titel van La Roja. De algemene verwachting was dan ook dat hij die prestaties ging verzilveren met een toptransfer. Dat bleek evenwel niet het geval.
Voor het EK stond Williams nochtans al op verschillende verlanglijstjes, die interesse was sindsdien alleen maar toegenomen. Door uiteenlopende redenen bleef een doorbraak uit. Dus bleef de smaakmaker dus bij Athletic, waarmee hij dit seizoen de Europa League-finale in eigen stadion wil spelen. Dat wordt allicht zijn laatste wapenfeit in het Baskenland.
Pittig prijskaartje
Komende zomer lijkt Williams effectief een nieuwe stap te gaan zetten in zijn carrière. En dit keer blijkt de interesse concreet. Zo zou Arsenal FC nadrukkelijk aan zijn mouw trekken. Naar verluidt vond deze week een onderhoud plaats tussen William's zaakwaarnemers een onderhoud met Andrea Berta, de gloednieuwe sportief directeur van Arsenal. Dat onderhoud zou constructief verlopen zijn.
Maar er zijn nog ploegen die aan zijn mouw trekken, bovendien is het prijskaartje niet van de poes. De contractueel bepaalde afkoopsom van 60 miljoen euro lijkt weliswaar haalbaar. Maar bij The Athletic weet men dat Williams ook een enorm salaris verlangt. Momenteel zou hij netto zo'n 500.000 euro per maand opstrijken, grotendeels door het gunstige fiscale regels in het Baskenland. Omdat salaris netto te evenaren, of verbeteren, zou hij bij Arsenal meteen één van de grootverdieners worden.
