De Nederlandse en bij uitbreiding hele voetbalwereld is in rouw. Zo raakte donderdag bekend dat Leo Beenhakker op 82-jarige leeftijd is overleden. De voormalige trainer was in zijn carrière actief bij onder meer Real Madrid, Ajax en het Nederlandse elftal.
Beenhakker was zelf niet de meest begenadigde voetballer, zo raakte hij als speler niet verder dan het amateurniveau in Nederland. Als trainer zou hij echter veel hogere toppen scheren. Aanvankelijk deed hij ervaring op als assistent-trainer bij Go Ahead Eagles. Vervolgens werd hij hoofdcoach bij Veendam en Cambuur.
Kampioen met Feyenoord én Ajax
Hij zou daarna ook nog passeren in de jeugdopleidingen van Feyenoord en Ajax. Bij die laatste club werd hij in 1979 hoofdtrainer en hij zou er ook zijn eerste landstitel pakken. Iets wat hij begin jaren '90 herhaalde tijdens zijn tweede passage in Amsterdam. Ook bij Feyenoord ging hij later aan de slag als T1 en won hij de Eredivisie.
Beenhakker was echter niet alleen in eigen land actief. Real Zaragoza werd zijn eerste buitenlands avontuur. In 1986 volgde evenwel een kans bij het grote Real Madrid. Met de Koninklijke zou 'Don Leo' drie keer de Spaanse titel pakken. Een tweede passage bij de Madrilenen werd wel een minder groot succes.
Droge humor en uitstekend columnist
Daarnaast was de Nederlander ook jarenlang bondscoach van Oranje. Al werd dat niet het grootste succes. In de latere jaren van zijn carrière was Beenhakker nog actief in verschillende functies in alle uithoeken van de wereld. In 2018 kondigde hij, als technisch adviseur bij Sparta Rotterdam, officieel zijn pensioen aan.
In eigen land en ver daarbuiten was Beenhakker behoorlijk populair. Zijn droge humor werd goed gesmaakt en zeker op hogere leeftijd was hij een erg aimabel man. Bovendien had de Nederlander een goede blik op het spelletje en het vermogen om het verhelderend uit te leggen. Dat bleek onder meer uit zijn scherpe en doorgaans uitstekend geschreven columns.
🇳🇱 Man van vele records en weetjes. De enige trainer die kampioen werd met Ajax én Feyenoord. Bondscoach op twee WK’s en één EK, maar nul zeges aldaar. Had Emilio Ferrera of all people als assistent bij Club América. Bedacht ook de bijnaam ‘de beker met de grote oren’ voor…
— Jarno Bertho (@JarnoBertho) April 10, 2025
