De kansen van Kroatië volgens: Hrvoje Cale

Kroatië staat meteen voor een zware opdracht op het WK in Brazilië. Ze ontmoeten meteen het gastland. Hrvoje Cale, speler bij Waasland-Beveren, blikte met VoetbalNieuws vooruit op de kansen van zijn land. “Ik denk dat Kroatië een goede kans heeft om de volgende ronde te halen, al zal die openingswedstrijd wel van cruciaal belang worden”, begint hij zijn verhaal. “Dat is de belangrijkste wedstrijd voor hen. Brazilië is torenhoog favoriet, maar we hebben niks te verliezen.” De Kroaten kunnen alvast rekenen op een trouwe supporter. “Ik ga zelf naar Brazilië om de openingswedstrijd bij te wonen. Het is een ideale mogelijkheid om eens naar Zuid-Amerika te gaan en iets van de wereld te zien. Ik ga samen met mijn verloofde en dat wordt geweldig”, gaat Cale verder. Veel hoop is gericht op Mario Mandzukic en Luka Modric, de sterspelers van het land. Dat beseft ook Cale. “Modric is de belangrijkste speler van het team. We hebben ook een goede groep met enkele sterke individuen. Door de schorsing van Simunic zijn we wel wat verzwakt in de verdediging, maar we kunnen ons mannetje wel staan. Ik denk dus niet dat dit invloed zal hebben op hun spel.” Meer zelfs, de verdediger gelooft duidelijk in de kansen van zijn team. “De tweede ronde halen, is in mijn ogen zeker mogelijk. Ik hoop dat we dan Nederland treffen, maar ik vrees voor Spanje. Tegen de Nederlanders hebben we immers meer kansen. Toch toonde ons nationaal elftal in het verleden al vaker dat ze tegen iedereen kunnen winnen. Het geluk moet gewoon aan je zijde zijn.” Wie uiteindelijk de felbegeerde trofee in de lucht mag steken, kan hij moeilijk voorspellen. “Het WK zal, indien Kroatië niet met de eindwinst gaat lopen, door Brazilië, Spanje of België gewonnen worden. Van de Belgen kan je wel eens schrikken. Ze hebben echt een sterke ploeg.”