In eigen land is het momenteel niet het beste weer, maar Jef Delen is niet jaloers op andere ploegen die zich in meer zuiderse oorden voorbereiden op de eerste wedstrijden in 2012. "Ik ben het hier in Knokke gewoon, ik heb hier zelfs al zes jaar hetzelfde bed." Al lijkt het voor Delen zo goed als zeker de laatste stage in te Knokke zijn.
Het gaat sportief niet goed met Westerlo, dus er staat hen een spannende periode te wachten. Na een moeilijk tweeluik op Cercle Brugge en thuis tegen Standard krijgen de Kempenaren vier opeenvolgende Kempenaren vier opeenvolgende degradatietoppers voorgeschoteld tegen STVV, Lierse, Zulte Waregem en OH Leuven.
"Dat zijn de matchen van de waarheid", zegt Delen. "Eigenlijk moeten we die alle vier winnen en om echt zeker te zijn pakken we best meteen de drie punten op Cercle." Ongerust maakt Delen zich nog niet. "Iedereen beseft heel goed waar we voor staan. Vooral de jonge gasten beseffen dat ze het heel moeilijk gaan hebben om nog in eerste klasse aan de bak te geraken als we dit jaar zouden zakken."
"Voor mij speelt dat minder mee aangezien ik toch wel vrij zeker ben dat dit jaar mijn laatste zal zijn als prof. Fysiek ben ik nog altijd een van de beteren maar het lichaam begint te protesteren. Ik wil dan ook in schoonheid afscheid nemen van de club en er alles aan doen om het behoud te verzekeren."
