De Fransman Eric Abidal geniet sinds afgelopen winter van zijn welverdiende voetbalpensioen. De verdediger speelde zes seizoenen op topniveau bij Barcelona, maar moest zijn periode daar onderbreken wegens leverkanker. Tijdens de strijd met deze vreselijke ziekte kreeg hij heel wat steun van zijn ploegmaats.
In 2011 werd een tumor vast gesteld en later moest Abidal een levertransplantatie ondergaan. Het nieuws sloeg destijds in als een bom in de kleedkamer van Barcelona. "Dani Alves bood me zijn lever aan voor de transplantatie. Hij meende het, maar ik had dit nooit kunnen accepteren. Die man heeft ook een familie en een carrière", zei Abidal in de Engelse pers.
Maar ook de andere ploegmaats en de trainer ondersteunden hem. "Barcelona speelde toen de finale van de Champions League op Wembley. Pep Guardiola stuurde me constant berichten: "Ik reken op je aanwezigheid daar". Net voor de wedstrijd maakte ik een wandeling met Carles Puyol door het stadion. Plots zei hij me: "Jij zal de trofee omhoog houden". Dat was een fantastisch gebaar wat ik nooit zal vergeten."
