Louwagie: "Oppassen met ophemelen van jeugdspelers"

De laatste weken werd er in de media heel wat geschreven over de "uitzonderlijke" nieuwe generatie Rode Duivels, die nu bij de U16 het mooie weer maken. KAA Gent-voorzitter Michel Louwagie waarschuwt in VRT-programma Extra Time voor overschatting. "We kloppen al die verhalen over de Belgische jeugdspelers teveel op", zegt Louwagie. "We mogen die jongens niet ophemelen, ze zijn helemaal nog geen vedetten. Het is nog lang niet zeker dat ze in de nationale ploeg terecht zullen komen." "Ik kreeg laatst de vraag van een spelersmakelaar of het normaal is dat een zestienjarige een som van 400.000 euro tekengeld weigert", vertelt Louwagie. "Dan vraag ik me af waar we hier mee bezig zijn. Men noemt dat een topsportcultuur, maar dit is niet wat ik daaronder versta." "Er wordt heel wat gesproken over jeugdspelertjes die naar het buitenland trekken, maar het merendeel daarvan komt schoorvoetend terug naar België. Die jongens moeten dan in tweede of derde klasse aan de slag, omdat eersteklasseclubs geen opleidingsvergoeding willen betalen aan de buitenlandse ploegen." "Het risico zit erin dat onze eigen spelers niet meer betaalbaar zullen worden voor de Belgische clubs. Door de crisis komen buitenlandse topteams steeds sneller naar talent zoeken", klaagt Louwagie. "In België doen we het heel wat slechter dan het buitenland. Hier vertrekken spelers op zeer jonge leeftijd, terwijl je in Nederland of Frankrijk merkt dat die jongens daar blijven", zegt de Gentmanager. "Dàt noem ik topsportcultuur. Talenten houden en laten ontwikkelen in eigen land."