Ricky van Wolfswinkel kan rekenen op enorm veel respect van de Portugese supporters en media. De spits van Sporting Lissabon is de laatste weken erg belangrijk met zijn vele doelpunten. Hij wordt zelfs vergeleken met Mário Jardel, een clubicoon van Sporting.
"Hij wordt vaak vergeleken met de legendarische Jardel", vertelt de in Lissabon woonachtige oud-speler en trainer Mitchell van der Gaag aan
Voetbal International. Jardel speelde tussen 2001 en 2003 voor Sporting en scoorde in 49 wedstrijden 53 doelpunten. "Nou dan doe je het goed, hoor. Van Wolfswinkel heeft even een moeilijke periode gehad waarin hij niet scoorde, maar toch kon hij op steun rekenen van pers en publiek."
"Hij is altijd blijven werken voor het team en dat wordt bijzonder gewaardeerd. Nu hij elke week scoort, kan hij natuurlijk niet kapot. In Zuid-Europese landen, en zeker in Portugal, worden doelpuntenmakers gekoesterd als goden", aldus de oud-trainer van MarÃtimo.
Ook de Nederlandse ploeggenoot van de doelpuntenmaker, Stijn Schaars, krijgt steeds meer steun. "Aan Schaars moesten ze hier even wennen", weet Van der Gaag. "Portugezen zijn gek op individuele acties en frivoliteiten, terwijl Schaars iemand is die de balans bewaakt. Maar er is absoluut een omslag gekomen in de manier waarop ze naar hem kijken. Schaars wordt nu al een tijdje tot de belangrijkste spelers van dit Sporting gerekend."
