VN EXCLUSIEF: Maertens was er 11 jaar geleden bij: "Na fluitsignaal even van de wereld"

Birger Maertens was er elf jaar geleden bij toen Club Brugge op eigen veld zijn laatste landstitel won. Het speelde toen 2-2 tegen Anderlecht. De voormalige verdediger hoopt dat het weer zo ver zal zijn. "Hopelijk pakt Club Brugge zondag de titel." Club Brugge won 11 jaar geleden de landstitel. Anderlecht was onderdeel van het grote titelfeest. "Ik heb tijdens die wedstrijd toen eigenlijk te weinig genoten van alles wat er rond gebeurde en van het feest achteraf. Het was uiteraard een ongelooflijke wedstrijd. Als je de titel kan behalen en dan nog tegen Anderlecht, dé grote rivaal, dan is dat gewoonweg fantastisch. Je wist dat je een punt nodig had om de titel te pakken. Maar je speelde wel tegen Anderlecht. Dat was sowieso een moeilijke wedstrijd. De wedstrijd was ook ongemeen spannend: 1-0, 1-1, 2-1, 2-2. Na het fluitsignaal was je dan helemaal van de wereld en toen wist ik even niet meer waar ik was", blikt hij terug op die memorabele partij. "Of het mijn mooiste ervaring als profvoetballer was? Goh, ik heb veel mooie momenten meegemaakt. Tegen STVV werden we ook kampioen en ik speelde in de Champions League. Maar het was zeker één van de mooiste momenten gedurende mijn loopbaan." Supporters Hij weet wat het is om met de druk én de verwachtingen om te gaan. De fans die een feestje plannen en een titel verwachten tegen Anderlecht. Maertens vindt wel dat de fans de voetjes op de grond moeten houden. "Ik vind dat de supporters wel een beetje moeten opletten met hetgeen wat ze allemaal organiseren, want het kan ook nog altijd mislopen. Het kan evengoed een week later prijs zijn. Maar dat is ook wel normaal, het blijven supporters. In mijn tijd was dat ook zo. Je wordt de week daarvoor overal aangeklampt door de fans en je wordt echt geleefd. 'Je moet kampioen spelen. Het moet zondag gebeuren', zo van die dingen. Timmy Simons zal de jongens wel in toom houden en ook Michel Preud’homme zal die euforie wat temperen." Defour & co Anderlecht mist tegen Club Brugge sterkhouders zoals Andy Najar, Kara Mbodji en Steven Defour. Olivier Deschacht is dan weer niet fit genoeg voor een basisplaats. Maertens ziet toch een sterke bank bij de Brusselaars. "Inderdaad, maar ze hebben nog andere spelers. Ze missen een aantal spelers, maar afgelopen zondag brachten ze Matias Suarez in. Die viel zeer goed in en ook Filip Djuricic zit nog op de bank. Ze hebben nog steeds een zeer goede ploeg. Veel problemen gaat dat niet opleveren. Ze kunnen die afwezigen probleemloos opvangen." Maertens zal er bij zijn komende zondag. "Ja, ik ga kijken. Mijn zoontje is een fervente Club Brugge-supporter en we gaan proberen te genieten van de wedstrijd en hopelijk pakt Club Brugge de titel. Een pronostiek? Ik zeg 2-1."

#Maertens speelde 11 jaar geleden met #ClubBrugge kampioen tegen #Anderlecht. Hy praat over de match in 2005 en 2016 https://t.co/ceTGdXUkz6

— Claudio Reulens (@CReulens) 14 mei 2016