De verwachtingen waren bijzonder hoog rond de Rode Duivels in aanloop het EK. Toen het gunstige schema bekend geraakte, namen deze alleen maar toe. Maar uiteindelijk strandden de Belgen in de kwartfinale tegen Wales, een grote teleurstelling dus.
Georges Leekens, de voorganger van bondscoach Marc Wilmots, ziet daar twee oorzaken voor. Als eerste noemt hij 'hoogmoed'. "De euforie na de ruime zege tegen Hongarije heeft de groep doen zweven en tegen Wales is ons dat zuur opgebroken. Een accident de parcours. Spijtig, want de groep heeft voldoende mogelijkheden", klonk het bij
Sport/Voetbalmagazine.
En ook het vele blessureleed had volgens de huidige trainer van KSC Lokeren, een grote invloed op de vroegtijdige uitschakeling. "Voor iedere positie hebben we twee spelers klaar, behalve achterin, daar zaten we krap in de bezetting. En net daar vielen de afgelopen weken de klappen. Maak maar een optelsom van het aantal caps van Thomas Vermaelen, Jan Vertongen en Vincent Kompany. Een hele brok ervaring viel plots weg, maar daardoor werd ook duidelijk dat bepaalde spelers moeilijk vervangbaar zijn in deze ploeg."
.webp)
