De Rode Duivels nemen het dinsdagavond op tegen Japan en treffen zo enkele (oude) bekenden uit de Jupiler Pro League. Denk bijvoorbeeld aan doelman Eiji Kawashima (ex-Standard en -Lierse) of seizoenssensatie Ryota Morioka van Waasland-Beveren. En Gent-aanvaller Yuya Kubo wordt zelfs in de basisploeg verwacht.
Kubo beseft dat het een loodzware avond zal worden voor hem en zijn ploeg, maar kijkt wel uit naar de confrontatie met de Belgische sterren. Naar eentje nog het meest en dat is niet Hazard of De Bruyne. "Lukaku springt er echt bovenuit. Ik heb nog tegen hem gespeeld, met Young Boys, in de Europa League. Hij is me sindsdien altijd bijgebleven. Zijn lichaamsbouw, zijn manier van spelen... Lukaku is ongelooflijk indrukwekkend", klinkt het in Het Laatste Nieuws.
Een beer zoals Lukaku hebben de Japanners echter niet en dus wordt er ook opgekeken naar andere spelers. "Mertens en Hazard zijn voorbeelden voor ons. Idolen. Het is de doelstelling van veel Japanners om net zoals hen te worden - qua type voetballer gelijken we alvast op hen. We hebben dezelfde speelstijl, maar Mertens en Hazard zijn natuurlijk een stuk beter."
