Sinds de FIFA deze week de aanvangstijden van de wedstrijden op het
WK van 2014 bekend gemaakt heeft, is over de hele wereld een storm van kritiek ontstaan. De wedstrijden waar om 13.00 uur en om 16.00 afgetrapt zullen worden, zullen afgewerkt moeten worden in de tropische hitte. Daarbij wordt veel gespeculeerd over de invloed die de Europese tv-uitzendingen zouden hebben op de aanvangstijdstippen.
Door het tijdverschil zullen in Europa vanaf het begin van de avond, tot 2.00 uur wedstrijden te zien zijn. Op de vraag van een Braziliaanse journaliste of de Europese televisie invloed heeft gehad op de speeltijden antwoordde Jérôme Valcke, secretaris-generaal bij de FIFA, ontkennend. "De gezondheid van de spelers is onze prioriteit en staat boven alle overige belangen", zo luidde zijn reactie.
"Als je in dertig dagen 64 wedstrijden moet voetballen, kun je er niet omheen dat sommige teams om 13.00 uur moeten beginnen", zo legde FIFA-baas Sepp Blatter de situatie verder uit. Hij gaf hierbij aan dat het verleden heeft uitgewezen dat de warmte geen probleem is: "De geschiedenis wijst uit dat goede spelers onder elke omstandigheid kunnen presteren. In Mexico (1986) werd op hoogtes tussen de 2000 en 2800 meter gespeeld en de kwaliteit van het spel ondervond hier geen hinder van."
