Donderdag zal de tweede speelronde van de Europa League worden afgewerkt. PSV speelt in Eindhoven tegen SSC Napoli. Napoli is de op papier lastigste tegenstander van deze poule. PSV verloor de eerste wedstrijd met 2-0 van Dnjepr Dnjepropetrovsk en Napoli won de eerste wedstrijd met 4-0 van AIK Solna.
Soccernews.nl geeft verdere informatie over de Italiaanse club.
De Stad
Napels komt uit de regio Campanië en heeft ongeveer één miljoen inwoners. De stad heeft het oudste theater van Europa, het theater San Carlo. Het theater werd in 1737 geopend en biedt plaats aan circa drieduizend mensen. Het Castel Nuovo is ook een bezienswaardigheid in Napels. Het is een groot kasteel uit de dertiende eeuw.
De club en competitie
Napoli mocht zich tweemaal kampioen van Italië noemen. In 1986/1987 en in 1989/1990 werd de club landskampioen en in 1962, 1976, 1987, 2012 werd de Coppa Italia gewonnen. De club is vooral bekend door Diego Maradona. De Argentijn speelde van 1984 tot 1991 en beleefde daar veel successen. Aan de hand van onder anderen Maradona werd ook de UEFA Cup in 1989 gewonnen. In 2004 werd de club failliet verklaard, maar Napoli mocht een doorstart maken in de Serie C1 onder een nieuwe naam (Napoli Soccer).
De Serie A is een van de sterkste competities ter wereld. Met AC Milan, Internazionale, Juventus, Napol en AS Roma zijn er veel sterke teams. Afgelopen seizoen was Juventus landskampioen en eindigde Napoli als vijfde achter Milan, Udinese en SS Lazio. De winnaar van de competitie krijgt de Scudetto. De club mag dan met een schild met de Italiaanse vlag op het shirt spelen.
Het stadion
Het Stadio San Paolo biedt plaats 60.240 toeschouwers en is de thuishaven van Napoli. Het stadion werd in 1948 gebouwd en is het op twee na grootste stadion van Italië na San Siro en Stadio Olimpico. Het stadion wordt regelmatig gebruikt voor wedstrijden van het Italiaanse nationale elftal en op het
WK 1990 werd er onder meer de halve finale tussen Italië en Argentinië gespeeld. De club wil het stadion vernoemen naar Maradona en heeft zelfs een officieel verzoek gedaan, maar volgens de Italiaanse wetten mag een naam van een openbaar gebouw alleen vernoemd worden naar een persoon die minimaal tien jaar geleden is overleden.
De selectie
Napoli heeft een sterke selectie. Met Edinson Cavani (foto) en Marek Hamsik hebben ze twee internationaal hoog aangeschreven spelers. De aanvoerder van de ploeg is Paolo Cannavaro, broer van Fabio Cannavaro, oud-aanvoerder van het Italiaanse elftal dat in 2006 het WK won. Verder spelen ook Goran Pandev, Christian Maggio, Morgan de Sanctis en Gökhan Inler bij
Partenopei. Spits Cavani was de afgelopen seizoenen goed voor meer dan twintig doelpunten en ook dit seizoen is de Uruguayaan op dreef. Hij heeft zes doelpunten gescoord in zes wedstrijden.
In Europa
Het hoogtepunt voor Napoli in Europa is het winnen van de UEFA Cup in 1989, toen Stuttgart in de finale werd verslagen. Dit seizoen plaatste Napoli zich door de vijfde plaats direct voor de groepsfase van de Europa League. Het eerste duel werd met 4-0 gewonnen van Solna. Vorig seizoen speelde de ploeg in de Champions League. In de groepsfase werd Napoli knap tweede in een poule met Bayern München, Manchester City en Villarreal CF. De achtste finales waren het eindstation voor de Italianen. Na verlenging bleek Chelsea te sterk.
Verwachting
Napoli heeft een sterk team en het is maar de vraag of PSV opgewassen is tegen de Italianen. Wel is het een voordeel voor de Eindhovenaren dat Napoli veel sterren thuislaat. Onder meer Hamsik (schorsing) en Cavani (rust) doen niet mee tegen PSV. Ondanks de afwezigheid van de vedettes heeft Napoli toch nog een sterk team. Maar met het thuisvoordeel is het mogelijk om van Napoli te winnen.
