Andy van der Meijde heeft niet het maximale uit zijn carrière gehaald, omdat hij de verleidingen die het leven als profvoetballer met zich meebrengt niet kon weerstaan. De voormalig international was ooit een veelbelovende vleugelaanvaller bij Ajax, maar bij Internazionale en Everton kon hij de hooggespannen verwachtingen nimmer waarmaken.
"Ik heb ruim tweehonderd wedstrijden op topniveau gespeeld en zeven prijzen gewonnen. Miljoenen Nederlanders kunnen me dat niet nazeggen. Maar toch, het had zoveel meer kunnen zijn", zegt Van der Meijde. "Ik heb maximaal misbruik gemaakt van mijn status als profvoetballer. Mijn gedrag heeft verstrekkende gevolgen gehad. Als ik terugkijk op alle ellende die ik heb veroorzaakt en de problemen die me zijn overkomen, heb ik soms het gevoel dat het over iemand anders gaat. Maar dat is niet zo."
Maandag kwam de biografie van Van der Meijde uit. "De straf die ik heb gekregen is zwaar. Omdat ik er als eerste Nederlandse topvoetballer ooit voor kies om open en eerlijk te vertellen wat er bij mij goed en fout is gegaan, is het verleidelijk om te denken dat ik een zeldzame gek ben. Maar dat ben ik niet. Ik ben een extreem geval. Dat wel."
