Noorse voetbalfans hebben maandag de schrik van hun leven gekregen. De 32-jarige John Arne Riise kondigde uit het niets aan per direct te zullen stoppen als international. De linkervleugelverdediger houdt het na 110 interlands voor gezien.
"Ik ben in de laatste fase van mijn carrière aangekomen en mijn leeftijd zorgt ervoor dat ik een beslissing moet nemen. Ik wil nog vier à vijf jaar in Europa voetballen en heb daarom besloten om me vanaf nu enkel nog op mijn club te concentreren", vertelt Riise, die speelt bij het Engelse Fulham.
De beslissing van Riise komt voor veel Noren als een grote schok. Noorwegen is namelijk nog altijd in de race voor een ticket voor het
WK in Brazilië van volgend jaar. De Noren staan op de vierde plaats, slechts vier punten achter op Zwitserland. Riise gold jaren als één van de steunpilaren en blikvangers van het Noorse voetbalelftal.
